在小说中，我们都知道，不管是《金瓶梅》还是《水浒传》，潘金莲都死于武松之手。但大家可能不知，潘金莲在两部小说中死亡的场地不同。《水浒传》中的潘金莲死在武大郎灵前，而《金瓶梅》中的潘金莲死在她与武松的洞房中。
在《金瓶梅》中，武松因景阳冈打死老虎，而升任清河县都头。在清河县街头与兄长武大相聚，后住武大家中，由于嫂子潘金莲对其勾引，他一气搬离了武大家。后来武松为知县老爷去东京办事，回来却惊闻武大死了，嫂子改嫁。他从卖梨郓哥口中知晓武大郎惨死的原因，便去寻仇西门庆。在狮子街大酒楼，西门庆看到武松奔来，立即抛下与他正在吃酒的李外傅跳窗逃跑，武松找不到西门庆，便迁怒李外傅，把李外傅从窗口抛向大街中心，可怜李外傅被摔得七零八碎，死了。武松也因此被发配孟州。
武松不在，潘金莲与西门庆安心度日，她做了西门庆的第五房妾。后来西门庆病死，女婿陈经济持家，潘金莲为了巩固其在西门家的地位，勾搭陈经济，不想却被大娘子吴月娘发现，月娘打跑陈经济，并要王婆卖掉潘金莲。贪心的王婆为了能将潘金莲卖个好价钱，她拒绝为金莲而来的周守备等人，单等陈经济的一百两银子。可巧不巧，这时武松来了。
因天下大赦，武松提前归来，他得知王婆在卖金莲，赶紧过来，以一百零五两银子从王婆手中买走金莲，并对外宣称他要将金莲买回家做老婆。可怜的金莲这时却在心中暗喜，她喜她的姻缘最终还是回到了武松这里，可她哪里知道武松娶她是要替兄报仇。
新婚之夜，娇小的金莲被强壮的武松如同杀鸡一般杀掉。至此，《金瓶梅》中最漂亮、最妩媚、最妖娆的女人香消玉损，魂飞魄散。说起潘金莲的死亡，那场面极其悲惨与血腥，任谁读了都不免为她惋惜，难过。
回顾潘金莲短暂的一生，她从小丧父，九岁便被潘母卖在王招宣府中；王招宣死后，她的母亲又将她以三十两银子的价钱卖给张大户，十八岁时因与张大户有私，张夫人不肯容她，张大户便将她嫁给了丑矮的武大郎；张大户死后，因不甘与武大在一起，她勾引小叔武松，不想武松直接将她拒绝。后来她与西门庆偷情，毒死武大，并在二十六岁嫁给了令她如意的西门庆；西门庆死了，因与女婿陈经济偷情，潘金莲在三十二岁被吴月娘赶出家门，由王婆领出卖给武松，并死于她嫁给武松的这个新婚之夜。
潘金莲是可怜的，她的一生被卖来卖去，她身边的人只想从这个美丽的女人身上捞取利益，没有人真正关心她，给她温暖，给她真情；潘金莲是狠毒的，她为了自己的私情，不惜毒害无辜的武大郎，并虐待武大郎留下的女儿——迎儿；潘金莲为了维持自己在西门庆家受宠的地位，她还阴毒地伤害瓶儿与西门庆刚满周岁的幼儿官哥，最后导致官哥死亡；潘金莲是无耻的，她勾引孟玉楼的小厮琴童，勾引女婿陈经济，甚至在王婆家等待买主时，她还在勾引王婆刚成年的儿子王潮。
可怜的潘金莲生不逢时，在那个悲惨的社会、悲惨的时代被卖来卖去；可恨的潘金莲，她自持美丽，无情又狠毒。她死了，可她却留下许多故事，让人们不断评说。