在史书记载中，对夸父的死亡原因有两种说法，一种说是渴死的；一种说是被应龙杀死的。
记载如下：《山海经·海外北经》：夸父与日逐走，入日。渴，欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。
《山海经·大荒东经》：大荒东北隅中，有山曰凶犁土丘。应龙出南极，杀蚩尤与夸父。
小编认为《山海经·海外北经》与《山海经·大荒东经》描写的夸父并非同一人。《山海经·海外北经》记载的夸父是我们熟知的夸父逐日的夸父，而《山海经·大荒东经》所写的是参与涿鹿之战，加入蚩尤阵营的夸父。两者年代不同，但也有共同之处，那就是他们应该都是夸父族的首领。
神话往往都是历史的缩影，揭开神话的面纱，让我们直面残酷的史实。
《山海经·海外北经》记载的夸父是一个勇敢的革命者与开拓者，在那个年代就敢于与自然抗争，这是多么让人振奋的举动，简直就是蚍蜉撼大树，但这样的蚍蜉不是才够勇敢么，这样的蚍蜉才会让人感动么。
夸父为什么逐日？有人认为是先民对光明的追求，夸父类似于古希腊神话中的普罗米修斯；也有人认为夸父可能是远古时代的一个巫师，逐日只是一种巫术仪式。从神话的传播特征来看，第二种解释可能比较接近神话的本意。那就是夸父追求的是雨水。而非太阳。
夸父时代一定是发生了非常严重的干旱，就像后羿射日故事中“十日并出”所描述的情景一样，作为依水而居的部落，寻找新的水源是部落生存的先决条件。于是，夸父族开始了一场寻找水源的大迁徙。在那个年代，辨别方向是一个很困难的事情，夸父族选择了太阳的方向，他们一路追着太阳，来到了禺谷，也就是日落的地方，所以，夸父逐日其实是夸父依据太阳坠落的方向进行迁徙，但这次的迁徙并不成功，夸父族最后消亡在了迁徙的途中。
由此可见，在那个吃饭靠天的年代，水源对人民的重要性，就像《山海情》里描绘的一样，西海固人民的搬迁不也是因为水资源匮乏么？他们搬迁都是那样的困难，更何况我们远古先民了。
《山海经·大荒东经》记载的夸父带领族人参与了涿鹿之战，但最后被黄帝与炎帝的联军的应龙击败。
褪去神话的外衣，我们应该能想象到在那个烽火狼烟的年代，部落之间为了地盘，冲突不断，厮杀频繁，最后便形成两大阵营，一个是以黄帝与炎帝为主的阵营，一个就是以蚩尤为主的阵营，两大阵营在涿鹿决战。结果就是黄帝与炎帝的联军击溃了蚩尤、夸父等部落，统一了沃土，比秦始皇统一六国还要早。
应龙是如何击杀夸父的呢？神话记载应龙蓄水，杀夸父。归根结底，夸父族也是被渴死的。
其实，我们已经可以知晓夸父族灭亡的原因了，夸父族当时应该是被联军围困，应龙族在上游切断了他们的水源，导致他们失去水源，没有饮水，所以才会被活活渴死。
在历史长河中，像夸父这样因为地盘之争而被打败的部落数不胜数。