曹植的《七步诗》《洛神赋》相信大家都耳熟能详，而曹冲称象的故事可以说是最为出名。
《三国志》中说：“少聪察岐嶷，生五六岁，智意所及，有若成人之智”这就是在说曹冲自小十分聪慧，五、六岁时的心思智力，都已经像是一个成年人一样了。
孙权曾为曹操送来了一只大象，而曹操想要知道大象的体重，便问其他人有没有办法，能称出大象的重量，而就在其他人还在思索之际，曹冲便站出来提出了自己的想法，说先将大象放在船上，然后在水淹没到的船体那里做好记号。
之后再将重物放进船里，直至水痕淹没到刚刚记号出，最后只要称出重物的重量，也就能算出大象的重量了。
这便是家喻户晓的曹冲称象的故事，通过这件事情，也让曹操发现了曹冲的天资聪颖，对自己的这个儿子刮目相看，越发喜欢。曹冲不仅聪明伶俐，其为人也十分善良。
一次，曹操的马鞍在仓库中被老鼠咬掉了一小部分，管理仓库的人发现之后，十分害怕，纠结着想要自己去自领责罚，曹冲刚好看见了，便对他说：“你先回去等待几日，几日之后，你再去自首。”回去之后，曹冲便拿出小刀将自己的衣服戳破，做成像是老鼠咬掉的一样，然后装作一脸的愁闷，曹操见了便问他为什么愁眉不展，曹冲给曹操看了自己衣服的口子，说道：“民间说，要是被老鼠咬了衣服，是不吉利的。”曹操便安慰他说：“那些都是乱说的，不用相信。”没过几天，库吏前来向曹操认罪，曹操一听顿时心下了然，明白这是曹冲在为他求情呢，于是便一点没有责罚这个库吏。
赤壁之战后，曹操战败返回都城，但此时曹操担心马腾在自己回去的路上埋伏袭击，于是曹操便对外宣称自己要从南门回城。
于是曹丕、荀彧和司马懿他们早早地在南门等待迎接曹操，可是等了很久也没看见曹操的影子，而这时曹冲却悄悄绕道了西门等待曹操，曹操一见曹冲便大喜过望，问到：“我说我从南门回来，你怎么就在西门等我呢？”曹冲回道：“父亲您打了胜仗就喜欢从南门回来，但如今前线失利，依照父亲谨慎的性格，为了防止敌军偷袭，自然一定不会走南门回来，于是我便在西门等候您。”曹冲的聪明善良，让曹操对他可谓疼爱有加，甚至还多次对大臣说，以后就要曹冲来继承大统。
但很可惜的是，曹冲在十三岁时便因病去世了，曹操痛心不已，直言后悔自己当初杀了华佗，曹丕前来宽慰他时，曹操却并不领情，只是对曹丕说道：“曹冲死去，对于我来说是不幸的，但对于你来说却是幸运的。”这样看来不管怎么说曹冲都是极为聪慧机灵的，那为什么司马懿要说曹冲蠢呢？
司马懿之所以说曹冲蠢，其实正是读懂了曹操对曹丕的那段话，曹操生性多疑，而曹丕不仅多疑，还十分妒恨，曹冲在世时，曹操多次表示要让曹冲继承大统。
但曹丕才是曹操的嫡长子，而这下曹冲死去，高兴的可不就是曹丕了吗？
司马懿看懂了这一点，说曹冲蠢，其实就是在指曹冲不懂得什么叫“大智若愚”真正聪明的人，要懂得锋芒不外露，懂得明哲保身，曹冲自小便十分出众，但他又生在皇室，太过锋芒很容易遭人记恨，而对于曹冲的死，其实也多有说法。
史书记载曹冲是因病而亡，但曹冲一直以来，并没有过体弱多病的记载，一个十三岁正常长大的孩子又能是因为什么而病死呢？所以大概率是被人害死，司马懿也看出了这一点，所以才说曹冲蠢。
曹冲早逝，的确令人惋惜，但曹冲即便健康长大，以曹冲善良的性格，也未必能够斗过曹丕，到时候也很难有好的结局。