1862年，雨果发表了长篇小说《悲惨世界》，这是他呕心沥血了数十年才写出的作品。他将人性中的罪恶赤裸展现给大家的同时，也唤起了隐藏在那些有罪之人心中的善良，指引他们寻找属于自己的光明与救赎。
其中的爱与恨，贫穷与富有，黑暗与光明，腐朽与正直，都恰到好处地反映了法国那个时代激烈的社会矛盾。19世纪的法国，正值法国大革命时期，保守派与革命派之间激烈的冲突，引发的战争，也让整个社会民不聊生，许多人生活都穷苦不堪，这也让不少人，为了活着，而做出了错事。
就像这部作品中的冉阿让一样，他是一个正值青年的小伙子，可他也是一个面对“活下去”却无能为力的人。因为想养活家里姐姐的6个孩子，他只好走上了犯罪的道路。可因贫穷而犯罪的人，真的不可饶恕，不能再次拥有重新做人的机会吗？
“每个人出生都带着原罪。”——《圣经》。
约翰弥尔顿曾写过一篇史诗《失乐园》，讲的是在亚当与夏娃的故事里，夏娃因为受到了魔鬼撒旦的诱惑，两人最终被赶出复乐园，进了失乐园，并且人类要遭受各种各样的考验才能得到救赎。
冉阿让就像是一不小心掉入了失乐园的人类，遭受着炼狱般的折磨与痛苦，可让他陷入绝境的“诱惑”，是一块面包，是一块能让家人不挨饿的面包。
25岁的冉阿让，是一个生活在社会底层的人，他不仅要养活自己，还要养活他姐姐和姐姐的7个孩子。
虽然日子艰难，可因为有份稳定的工作，他至少还能勉强养活这一大家子人。可不幸的是，因为社会的动荡，他失去了工作。
为了能让姐姐和孩子不挨饿，他决定铤而走险，去店里偷了一块小面包，可兴许是他太没经验，总之是被抓了个现行，结果被判入狱5年。
在监狱里的每一天，他都担心姐姐和孩子的温饱问题，于是，为了家人，他屡次越狱，可屡次不成功，结果罪上加罪，被判了19年。
于是，正值大好时光的冉阿让，在监狱里度过了19年。
出狱时，他已经44岁了。出狱后的他，没有人庆祝，没有人欢迎他重新回到这个正常的世界。不幸的是，他姐姐的六个孩子，在冉阿让坐监狱的时候也因为饥饿去世了。
更为残酷的是，他是一个被社会抛弃的人。他不懂得这个世界如何运作，19年前又和现在有什么区别，他不明白，为何都是人，但差距会那么大，就因为穷，所以这个世界就如此残忍无情吗？
出狱后的他，身上带着一张黄色身份证和一些血汗钱，每当他拿出这张身份证，所有的人都会鄙视他，所有的老板都不愿让他做事，要么赶他走，要么薪资比别人少。
哪怕是他的工作量是别人的两倍，最后得到的酬劳却不及别人的一半。他愤恨，却又无可奈何——只因为老板说可以随随便便把他再次送进监狱。
因为没有地方住，正当他一筹莫展之时，有个好心人告诉他，可以去找找附近的米里哀主教，因为对方很善良，会收留他。
可此时的冉阿让，在经历了各种白眼和嘲讽后，他想起在监狱的19年里，那些暴力和血腥，想到现实社会人们对他的恶意，他的心里已经渐渐扭曲，他对社会抱有了敌意。
米里哀主教听闻有人要投奔他，虽然他的仆人看到冉阿让的“黄色身份证”后，并不愿意，甚至一心想将冉阿让赶出去。
可米里哀主教是谁？他是一个可以把自己宽阔的主教府改成用于治疗穷人的医院，将自己的薪俸几乎全部捐助给慈善事业的人，他是可以把自己宽阔的主教府改成用于治疗穷人的医院的人，他也是其他同行口里的那个“怪人”
就是这样一个人，没有丝毫犹豫、怀疑和不安，对待冉阿让就像对待其他人一样，没有任何的猜忌，和惶恐，和鄙视。
当冉阿让进屋后，他吃到了只有贵客才能吃的肉和白花花的面包。后来，他还给冉阿让单独安排了一间房间，床上是干净的被单和枕头。
19年来，或者说是44年来，冉阿让一直没有住过这么干净的床。他睡了一个好觉，但是在他身体里一直躁动着的对这个社会的不满，也随之而来了。
因为在监狱里习惯了被奴役，监狱是要早起的，于是，冉阿让凌晨便起床了。他出门后来到另一间房——米里哀主教居住的房间，发现门没关，就走了进去。
当他看到熟睡的主教花白的头发，苍老的面孔，他想起了主教对他的好：没有鄙视、没有厌恶地对他好。
这么多年来，冉阿让第一次被平等对待。在监狱里，他是苦囚犯，出狱后，他被视作病毒。因此，冉阿让收手了。
可他还是忍不住那颗想报复社会的心，但这样的报复是盲目的，所以哪怕是对他有恩的主教，他也能带走了主教家里仅有的一套银器。
主教醒来后，当他在花园里浇花时，仆人跑过来问他知不知道银器在哪，主教说完不知道没多久，就有警察押着冉阿让来到他的面前，说看见冉阿让鬼鬼祟祟，发现他身上有一套银器，警察怀疑是冉阿让偷走了主教的银器。
正当冉米里绝望之时，主教却没有指证他的罪行，反而跟警察说是自己送给对方的。
当警察走后，主教还送了冉阿让一套他最珍贵的银烛台。并对冉阿让说道：“即使你偷了我的银器也没什么关系，就当是我送给你的好了。但是你要记住一点，我向上帝买下了你的灵魂，从今天开始，你要学着做一个好人，做一个对社会有用的人。”冉阿让如同遭受到了雷击，他怎么也不会想到，主教对他竟然如此宽容和大度。
虽然已要年过半百，可冉阿让对于主教说的话还是似懂非懂，他迷迷糊糊地向前走，只为寻找心中的答案。
在冉阿让与米里哀主教的关系中，米里哀好似灵魂的摆渡者，引领冉阿让走过荒原。
主教因为心中向善，心怀大爱，他让冉阿让的灵魂得到了救赎，让他抛弃了对世界的仇恨，而冉阿让也获得了成功。
冉阿让受到主教的鼓舞与感化后，决定重新做人，于是，他改名换姓后，到了异乡重头再来。
再见冉阿让时，他已是滨海蒙特勒伊市的市长马德兰，他不仅开了一家玻璃饰物厂，发明了一项新工艺，还大力发展慈善事业，促进了小城的繁荣与发展。
在此期间，他受到无数人的尊敬与爱戴，小城市民为他的到来感到骄傲，所有的市民都发自内心地崇敬他、欣赏他。
因为他尝过贫穷的苦，所以他无法对社会底层人无动于衷，为了他们的安稳生活，他一直在努力。尤其是当他看到被命运欺负的穷困潦倒的芳汀时，他更是要为这个与他一样有着悲惨命运的女人，做点什么。
“男人因贫穷而沉沦，女人因饥饿而堕落，儿童因黑暗而羸弱。”——雨果。
曾经的冉阿让因为贫穷而沉沦，而芳汀和她的孩子珂赛特，无疑证明了后面两点。
芳汀是冉阿让工厂里的一名女工，她有段坎坷的青春，与贵族男相识后，相爱，直到她怀了男友的骨肉却被恶意遗弃后，她才知道自己只是对方的玩物。
对她来说，女儿珂赛特是一个意外，但也是一个美丽的意外。为了女儿的生活，她只好忍下心把她寄养在蒙佛梅一位酒馆老板的家里，自己到巴黎谋生并定时寄钱回去。
可不幸的是，酒店老板并没有好好对待她的女儿，反而只会一次次对芳汀进行要挟和欺骗，一次次勒索钱财。芳汀为了孩子几乎牺牲了自己的一切，她不仅卖了首饰、长发，牙齿，甚至不得不出卖自己。
看到这位如此不幸却又一直与命运作斗争的女子后，冉阿让的心被触动了。
尤其是当对方在病逝前，将她所有的希望和寄托都交给了冉阿让后，他发誓一定要帮她将珂赛特带回家抚养。
可在他出发寻找珂赛特的同时，他曾经的却被警察发现了，所以，他只能一边躲着警察，一边前往芳汀托付珂赛特的地方——泰第纳饭店。
在他前往饭店的路上，他遇到了一个冬天穿着破烂衣服、提着一大桶水的女孩，这个小女孩便是珂赛特。
珂赛特的童年是不幸的，血腥与暴力，仇恨与嫉妒，成为了她童年的主题。经常被殴打，身上满是伤痕，没有布娃娃玩，只有一把破烂的小刀，她只能切苍蝇脑袋玩。
可当冉阿让陪着珂赛特来到了泰第纳饭店，看到了泰第纳夫妇与他们的孩子后，他愣住了，孩子们被打扮得光鲜亮丽，可珂赛特却是破衣烂衫，挨冻，挨饿，挨打更是常事。
于是，冉阿让直接付给对方1000法郎后，带着还穿着丧服的珂赛特离开了。
面对珂赛特时，他的心是仁慈和柔软的，他给珂赛特买衣服、给她食物，给她住处，给她爱与温暖。
就这样，珂赛特在冉阿让的精心照顾下，安然地度过了10岁以后的时光，没有饥饿与暴力伴随，只有爱。
珂赛特的出生是悲剧的，但是冉阿让的到来，拯救了珂赛特的整个生命。如果说，米里哀主教是冉阿让的炽天使，那么，冉阿让就是珂赛特的炽天使。
此时的冉阿让已经成为了一名真正的救赎者，他不但对自己进行救赎，还对命运、对社会进行救赎。
在冉阿让去世前，他将米里哀主教送自己的两只银烛台留给了女儿珂赛特，意味着他的美好品德与伟大精神的传承，也代表着他对这个悲惨世界的美好祝福。
什么是普通人？有善有恶就是普通人，冉阿让就是普通人的代表，没有钱，没有背景，他身上具有典型意义的人性“善恶”
在他人生的前25年,就是一个善良的人。他自小与姐姐相依为命，靠着姐姐养大，当姐夫离世后，他承担起养育姐姐一家的责任。虽然工资不多，但他一直本本分分地工作，是一个又善良又朴素又老实的底层人。
可他也是一个有恶念的人。当他失去工作后，在他不知如何解决姐姐与孩子们的温饱问题后，他动了歪念：去商店偷面包。后来，被刑满释放后，对世界充满了愤怒的他，抢了别人的钱，也忘记曾对他有恩的主教，将主教家中的银器偷走。这些也是他的“恶”
正当他曾经的善良被一步步摧毁后，在他在善与恶之间摇摆时，主教的原谅，让他彻底明白了：无论何时，都应该做一个好人，做一个有用的人，哪怕是低到尘埃的“下等人”
米里哀主教对冉阿让的爱，救赎了冉阿让的灵魂，这也凸显了这部作品的主题——爱与救赎。
冉阿让通过自己心中的爱，救赎了自己——成为小城市长，发明新的工艺，爱是宽容，是救赎，拥有爱，就拥有了整个世界。冉阿让对珂赛特的爱，改变了珂赛特的人生，这也让他从完成了自我救赎到救赎他人的质变。
在《悲惨世界》里，每个人都是不幸的，或先天夭折，或社会动荡，或被蹂躏，或被社会抛弃。
当时，法国遭受了大革命，在资产阶级统治下，社会财富垄断于资产阶级手中，而大部分的普通人民却因为滑铁卢战役的失败，坠入苦难深渊，底层民众生活贫困艰苦，很多人都是“苟且偷生”，冉阿让偷窃一块面包被判19年，正是当时社会的缩影。
但也正是通过冉阿让，我们可以看到人们对美好生活的渴望与寄托。不要抱怨这个世界太残忍，要相信黑夜虽然漫长，但是白昼总会到来。
莎士比亚曾写道：“黑夜无论怎样悠长，白昼总会到来。”而冉阿让，就是在漫漫长夜中，等到了光明，走向了有爱、有光的世界。