影片《苦菜花》电影海报。
内容简介：1937年，胶东半岛王宫庄贫农冯大娘的丈夫被村里的地主王唯一逼死，冯大娘的大儿子德刚离家出走，参加革命。
三年后，村里地下党组织领导了村民进行武装00，在村里建立起抗日民主00，冯大娘的大女儿娟子积极地参加了这一斗争。不久，日寇开始对胶东抗日根据地进行扫荡，地主王唯一的堂弟、汉奸王柬芝以小学校长的身份回到村里，为日伪进行秘密活动。冯大娘支持娟子当民兵，并亲自送二儿子德强参加八路军。当得知大儿子德刚牺牲的消息之后，她强忍悲痛，更加坚决地投入革命斗争。
在反扫荡中，从外地转移过来的兵工厂由于汉奸王柬芝的告密，而遭到日伪袭击。德刚的未婚妻星梅不幸被捕，她坚贞不屈，英勇就义。冯大娘也不幸被捕，敌人押着冯大娘寻找埋藏在地下的兵工厂，她忍住失去亲人的巨大悲痛，引着敌人来到预伏的00区，炸死了两个伪军，保住了兵工厂。敌人找不到兵工厂，只好把冯大娘收监，拷打无效，便把冯大娘的小女儿曼子抓来，拷打曼子，逼冯大娘招供，母女二人宁死不屈。
八路军攻打王官庄，救出冯大娘母女，赶走了王官庄的敌人。
王柬芝再次给敌人发报，被平丽发现，全民辑拿王柬芝，王柬芝走投无路，跑进冯家，冯大娘举起枪射死了汉奸王柬芝。
1、被地主杀害了丈夫，逼走了儿子的冯大娘，劝女儿娟子不要参加武装00，深怕她再遭到像爸爸一样的命运。
2、王官庄的农民在00地下组织领导人姜永泉的领导下准备武装00，夺取日伪的村政权，成立抗日民主00。
3、由于汉奸告密，敌人突然袭击王官庄，企图破坏我党的兵工厂，区妇救会长星梅为了保卫兵工厂英勇就义。
4、伪装进步的汉奸王柬之，为他的侄子--伪军中队长王竹出谋划策，妄图以逮捕冯大娘的小女儿的毒辣手段，逼出冯大娘的口供。
5、在残酷的对敌斗争中，冯大娘懂得了：光哭不行。敌人怕的是我们手里的枪，她出狱后，擦亮家里的00让孩子教她打。
6、八路军开始大反攻，王连长向坚决与敌人进行斗争，并把子女送去参加八路军的英雄母亲冯大娘告别。