提起仵作，大家都会想起前几年热播的一个电视剧《大宋提刑官》，何冰饰演的提刑官——宋慈，宋慈可以称得上是中国仵作、古代法医行业的鼻祖，而且是最早在法医行业最有建树的一个人。
宋慈像。
古代法医为什么叫仵作呢？因为殡葬行过去叫仵作行，后来转移到对法医叫仵作。古代法医男的叫仵作，女的叫坐婆。
在中国封建社会验尸，是属于一个很犯忌讳的行当。那么古代的法医是如何验尸的呢？宋慈又是怎样在这个行业里有所突破的呢？。
现在做法医行业的至少是大学本科毕业，有学医的、有学刑侦的，都必须是这个行业的顶尖人物。再看《大宋提刑官》里边的宋慈，给人的感觉也是很威风八面很受人尊敬。其实古代法医是贱民的工作，也就是社会地位是非常低下的才做这个行业，因为在以前人们认为天天碰死人是比较晦气的。而且从事仵作这个行业后，后代是不允许参加科举考试的。而宋慈并不是出身低下的人，从小就受过良好的教育，他爸爸是做官的。宋慈31岁才考上的进士，考中进士之后上级安排他到浙江上任，正在他要上任的时候他的父亲得疾病死了，在过去，孝顺是头等要义，百善孝为先，所以宋慈就不能去上任了，需要为他的父亲守孝三年。三年以后没有当官的位置了，因此宋慈等到40岁才被调到广东当提刑官，提刑官就是在罪犯跟大老爷之间的一个过渡，中间衔接的一个环节，提刑官就是管仵作这行的，当时的仵作地位已经有所提升，宋慈是南宋人，在北宋时期的时候人们的法律意识已经有所提高，所以仵作这个行业在南宋时期已经相对来说有所提高了，直接的表现就是00给拨的经费充足点了，但是社会地位依然非常低下。
何冰饰演的宋慈。
宋慈做了这个行业之后，做了非常多的改造，首先一点，当时的很多大老爷，一听说哪儿死人了，都是让把尸体抬过来再看，也就是从来不出任现场，宋慈说这样不行，哪里死人了，都不让动，宋慈都要到现场亲自看，宋慈第一个首创了出现场。第二点，有的尸体死了时间长了，尸体会有腐烂的气味，宋慈不允许戴口罩，因为有时候气味都是破案的重要线索，谁要是捂鼻子都会被宋慈辞退。宋慈的这一套东西，等于开创了法医基本的一个工作规范流程。
宋慈真正的大突破是他办案时不被世俗观念左右。南北两宋时期，程朱理学盛行，用三纲五常的理念控制住了中国人的礼法行为规范，那时候人们都讲男女授受不亲，所以那时候女人的身体是不能随便动的，即便是死了也不能动。但是宋慈就突破了这一点，不仅要看，而且要大大方方的看，身体哪儿有刀伤，哪儿被毒伤的都需要把死人的衣服脱掉了看，当时死的也有不少女的，男的看女的就不太方便了，宋慈就不管这些，往往把尸体抬到大道上，把衣服脱光了放到光明正大的地方来检查，因此这是宋慈在法医理念上的巨大突破，也正因为是这样，他拿到了大量的第一手现场的材料，破了很多人们看起来感觉很悬疑没发接触的案件。
《洗冤录》。
当然光是看肯定不行，必须还需要对医学有所了解，宋慈本来不懂医学，因为他干这行，所以对医学、药学、毒学都得深入研究，经常晚上不睡觉看这些书琢磨，后来他自己写了一本书，同时也是世界历史上最早的跟法医有关的书叫《洗冤录》，西方也有过类似的书，但是比宋慈大概晚了三百年。宋慈在这本书里总结了很多后人可以借鉴的法医方式。