泱泱中华，上下五千年。历史朝代自三皇五帝通过禅让制传到大禹王。约公元前2070年大禹把王位传给了儿子启。自此夏王朝建立，开启了中国四千年世袭制家天下的先河。夏朝是我国史书记载中的第一个世袭制王朝。因此中国历史上的“家天下”，从夏朝的建立开始。夏族的十一支姒姓部落与夏后氏中央王室在血缘上有宗法关系，政治上有分封关系，经济上有贡赋关系，大致构成夏王朝的核心领土范围。夏西起河南省西部、山西省南部，东至河南省、山东省和河北省三省交界处，南达湖北省北部，北及河北省南部。夏朝共传十四代，十七后 ，延续约471年，为商朝所灭。后人常以“华夏”自称，使之成为中国的代名词。
家天下源头夏王朝。
大夏。
西晋初年，八王之乱，给了北方少数民族南下中原的大好机会。五胡乱华，整个北方黎民涂炭。城头变幻大王旗，你方唱罢我登场。公元407年，匈奴铁佛部人刘勃勃自认为是夏王朝的后裔，自称大夏天王，建立大夏国，建都统万城。这是史书记载的第三个夏政权。这也是匈奴人在中国历史上最后的辉煌和记载。因刘勃勃改名赫连勃勃，所以史家又称十六国时期的夏政权为赫连夏，又称为胡夏国。赫连夏政权从赫连勃勃公元407年称天王大单于算起，到431年北魏的属国吐谷浑俘赫连定止，仅存在了二十五年，共传三帝。
赫连夏。
隋朝末年，各路诸侯纷纷起义，河北窦建德于公元618年在乐寿称帝，建国大夏，年号五凤。武德四年二月，窦建德在虎牢关败于李世民，夏亡。
夏国。
北宋初年，羌人的一支党项族逐渐强大起来。党项族原居四川松潘高原，唐朝时迁居陕北。因平乱有功被唐帝封为夏州节度使，先后臣服于唐朝、五代诸朝与宋朝。夏州政权被北宋并吞后，由于李继迁不愿投降而再次立国，并且取得辽帝的册封。李继迁采取连辽抵宋的方式，陆续占领兰州与河西走廊地区。宋宝元元年李元昊称帝建国，即夏景宗。建国号大夏，因为处于西方，故史称西夏。西夏历经十帝，享国一百八十九年。 西夏在宋夏战争与辽夏战争中大致获胜，形成三国鼎立的局面。夏景宗去世后，大权掌握在皇帝的太后与母党手中，史称母党专政时期。西夏因为皇党与母党的对峙而内乱，北宋趁机多次伐夏。西夏抵御成功并击溃宋军，但是横山的丧失让防线出现破洞。金朝崛起并灭辽、北宋后，西夏改臣服金朝，获得不少土地。两国建立金夏同盟而大致和平。夏仁宗期间发生天灾与任得敬分国事件，但经过改革后，到天盛年间出现盛世。然而漠北的大蒙古国崛起，六次入侵西夏后拆散金夏同盟，让西夏与金朝自相残杀。西夏内部也多次发生弑君、内乱之事，经济也因战争而趋于崩溃。最后于西夏保义二年亡于蒙古。
西夏。
元至正十一年，元末农民战争爆发，明玉珍集乡兵千余人屯青山，结栅自固。至正十三年冬，参加徐寿辉领导的西系天完红巾军，任元帅。至正二十年夏，陈友谅杀徐寿辉自立为帝，明玉珍不服，不与相通，自称陇蜀王。之后，受刘桢等人拥立称帝，国号大夏，也成明夏，定都重庆。至正二十六年春，明玉珍病故，庙号太祖，子明升继位，后大夏国为朱元璋所灭。
明夏。
自此，在我国史书留下记载的，以夏为国号的有6个政权。