彤贵妃舒穆禄氏是清宣宗道光皇帝后宫中的一名嫔妃，在道光皇帝的三位贵妃之中，彤贵妃位居首位，地位高于佳贵妃郭佳氏和成贵妃钮祜禄氏。然而十分有意思的是，彤贵妃的贵妃之位与佳贵妃和成贵妃一样，都是先由道光皇帝晋升，最终又因犯错惨遭降位，然而却最终都凭借着高寿为后辈皇帝所尊封。不过相对于成贵妃和佳贵妃而言，彤贵妃在道光一朝的受宠程度的遭遇更为离奇一些，这位曾经一度跃居道光皇帝后宫二把手的贵妃，竟然被道光皇帝从贵妃之位连降三级打回贵人之位，那么这里面到底发生了什么呢？。
舒穆禄氏是满洲民族中一个古老的姓氏，它最早可以追溯到辽金时期。在清朝，舒穆禄家族最为显赫的人物可以说是清太祖努尔哈赤的继妃衮代。相比这些高贵的先祖而言，彤贵妃舒穆禄氏的出身就显得一般些了。根据清朝史料记载，彤贵妃舒穆禄氏生于嘉庆二十二年，其父亲为郎中玉彰，可以说，彤贵妃舒穆禄氏出生时，道光皇帝已经三十五岁。
道光十二年，年仅十五岁的舒穆禄氏通过八旗选秀进入紫禁城，成为了道光皇帝的嫔妃，由于出身不高，舒穆禄氏入宫时仅被封为贵人之位，道光皇帝亲自为其选择了一个“彤”字作为封号，“彤”字在满语中的有着“鲜艳美丽”的意思，道光皇帝将一个有着这样寓意的封号赐给舒穆禄氏，足见，这位年轻的舒穆禄氏一定有着明艳美丽的容貌。
在道光皇帝的眼中，初入宫禁的舒穆禄氏给道光皇帝的印象相当不错。值得一提的是，被封为彤贵人的舒穆禄氏被道光皇帝安排居住在紫禁城西六宫之一的咸福宫居住，这个咸福宫在清朝时期，虽为嫔妃寝宫，但是却从未有嫔妃在此居住，只是偶有皇帝在此小住。因为道光皇帝将彤贵人安排在咸福宫居住，因此舒穆禄氏成为了清朝唯一一位居住在咸福宫的妃子。
舒穆禄氏容貌美艳，年轻俏丽，由于在入宫之前受过良好的教育，因此舒穆禄氏与很多满蒙女子不同，对于诗书也很有见地，这样一位年轻的嫔妃，让年过五旬的道光皇帝欣喜异常。就在舒穆禄氏入宫之后的第二年，她便被道光皇帝由彤贵人升为了彤嫔。两年之后，舒穆禄氏又被晋升为彤妃，入宫仅三年时间，舒穆禄氏便由一位低等的嫔妃晋升为道光皇帝的高级嫔妃，并且，此时的舒穆禄氏并没有为道光皇帝诞育子嗣，没有子嗣仍能获得如此快速的晋升，足以见得道光皇帝对其宠爱的程度。
道光十六年，年仅二十岁的舒穆禄氏一举超越道光皇帝所有老资历的嫔妃，晋升为贵妃之位。此时的彤贵妃舒穆禄氏在道光皇帝的后宫之中，地位仅次于孝全皇后钮祜禄氏，与静贵妃博尔济吉特氏并尊为贵妃。虽然彤贵妃与静贵妃同为贵妃，且舒穆禄氏晋升贵妃时间比静贵妃博尔济吉特氏晚三年，但是在当时的后宫之中，彤贵妃的受宠程度远高于静贵妃博尔济吉特氏，因此当时的彤贵妃舒穆禄氏当之无愧为道光皇帝后宫之中的二号人物。
在深受盛宠的同时，彤贵妃也开始了其开挂式的生育。从道光二十年到道光二十四年的四年时间里，彤贵妃舒穆禄氏先后为道光皇帝生下了皇七女、皇八女和皇十女三个女儿。虽然在母凭子贵的皇帝后宫之中，接连诞育三位公主的彤贵妃没能为道光皇帝生下儿子，但是对于子女本就不多的道光皇帝而言，三位公主的接连降生也着实让后宫之中平添了不少喜悦与欢乐。并且，由于深受宠爱的彤贵妃没有皇子，因此她虽深沐皇恩但是却并没有被其他嫔妃所忌惮，按照这样的剧情发展，彤贵妃即便不能被封为位同副后的皇贵妃，但是也会在道光一朝稳坐贵妃之位。然而水满则溢，月盈则亏，就在道光二十四年的九月初十这天，彤贵妃的命运发生了巨大的改变，那么这一天发生了什么事情呢？。
根据《清宣宗实录》记载，道光二十四年九月初十，彤贵妃舒穆禄氏因将道光皇帝赏赐给她的物品随意赏给了自己宫中的太监李进喜而遭到了道光皇帝的痛斥。根据清朝祖制，擅自将御赐之物送人是大不敬之罪，道光皇帝本就吝啬，通常情况下，并不轻易赏赐给嫔妃物品，只有在自己或是皇太后寿诞之时，才会破例赏赐给后妃们一些物品。彤贵妃将御赐之物赏给了自己宫中的太监，道光皇帝的震怒可想而知。道光皇帝在对彤贵妃进行了一番雷霆般的申斥后，随即降下一道圣旨，彤贵妃被连降三级，贬为贵人。
从道光十二年入宫封为贵人开始直到道光二十四年以贵妃的身份再度被贬为贵人，舒穆禄氏在后宫之中苦熬十二年，又被打回原点，并且，从道光皇帝的这次震怒程度上来看，被贬为贵人的舒穆禄氏恐怕再难有翻身之日。所谓福不双至，祸不单行，就在舒穆禄氏被贬的一个月后，她所诞育的皇七女因患天花不治而夭折，年仅五岁。皇七女夭折后的一个月，彤贵人所生的年仅两岁的皇十女亦因病夭折。舒穆禄氏接连遭遇变故，从此一蹶不振，在道光一朝的最后五年里，舒穆禄氏再无作为。
故宫之中保存至今的彤贵妃游园图。
道光三十年正月，二十岁的咸丰皇帝继位，彤贵人与道光皇帝所遗的一众嫔妃都得到了晋升，三十四岁的舒穆禄氏时隔十八年，再度为封为彤嫔，只不过这次她的彤嫔封号之前，多了皇考两个字。整个咸丰一朝的十一年间，舒穆禄氏在专供太妃养老的寿安宫中，由三十四岁，熬到了四十五岁。咸丰十一年，同治皇帝继位，四十五岁的彤太嫔被孙子辈的同治皇帝尊为皇祖彤妃。五年后，彤太妃唯一活到成年的女儿寿禧和硕公主病逝，年仅二十六岁。
失去了唯一女儿的彤太妃的悲伤程度可想而知。此后，对于舒穆禄氏来说唯一的安慰莫过于同治十三年，慈安、慈禧两宫皇太后为了给病重的同治皇帝冲喜而大封六宫，舒穆禄氏在这次大封六宫之中被晋为彤贵妃，随着地位的不断升迁，舒穆禄氏的生活境况有所改善。这此晋升是舒穆禄氏人生中最后一次获得晋升，也是她人生中第二次被封为贵妃，距离上一次获封贵妃已经过去了三十八年时间。就在被封为贵妃后的第二年，即光绪元年的九月初三，彤贵太妃舒穆禄氏病逝于寿安宫，终年五十九岁。
彤贵妃舒穆禄氏封妃时的画像。
彤贵妃舒穆禄氏的一生颇为传奇，纵观清朝后宫近三百年的历史，像舒穆禄氏这样连升三级后又连降三级的嫔妃着实少见，更为少见的是，舒穆禄氏在被连降三级后凭借着长寿，先后熬死了道光、咸丰、同治三位皇帝，最终被晚辈皇帝接连晋升，再度回到了贵妃之位。这样的骤然升降的现象在清宫之中仅此一例。事实上，彤贵妃的人生也颇为凄苦，在短暂地享受了皇帝的宠爱后，彤贵妃便因为犯错被无情的道光皇帝一撸到底，最终，在她的人生中，接连目睹了自己仅有的三个女儿全部离世，失去了丈夫的宠爱，又失去了所有的孩子，舒穆禄氏即便最终再次被封为贵妃，恐怕对她来说，也并不是什么值得庆幸之事。彤贵妃的经历，看似传奇，但是确是千百年来后宫女子的真实写照。