刘伯温从小天资聪慧，十分喜欢学习，并且他的父亲是一位有才华的人，也是刘伯温的启蒙老师，小时候的刘伯温由于表现出过人的才华，被乡亲们称为神童。元统元年的时候，二十三岁的刘伯温去往元朝的京城参加会试，一举考中了进士，但是由于当时元朝兵荒马乱，战火连连，朝廷中的官员根本没有精力再安排这个事情，于是刚刚考中进士刘伯温只能回家等朝廷的消息。
至元二年的时候，战争稍稍平息，朝廷这才开始给刘伯温安排官职，当时刘伯温被派到江西高安县做丞相，协助当地的县令处理政务，刘伯温上任之后，执法严明，不久之后便小有政绩，而且当地由于有一些贪官污吏，因此刘伯温大力打击这些贪官污吏，这使得当地百姓十分爱戴他，但是那些与贪官勾结的地主却因此十分讨厌刘伯温，之后因为检举其他的大臣，而被朝中大臣反驳，最终刘伯温得不到支持，所以得不到重视的他便主动辞退了。
刘伯温辞职之后十分愤怒，他厌恶朝廷的腐败，于是他再一次地归隐起来，直到至正二十年的时候，刘伯温被朱元璋请到南京成为他的谋臣。刘伯温成为朱元璋的谋臣之后，得到了朱元璋的重用，他也精心的为朱元璋出谋划策，最终在他的帮助下，朱元璋打下了天下，成为了明朝的开国君王。
朱元璋建立明朝之后，刘伯温被任为了御史中丞的职位，之后刘伯温一直勤勤恳恳的为明朝服务，但是刘伯温的正直性格得罪了胡惟庸，而这两位大臣都是朱元璋深信的人，所以两人势均力敌。到了洪武八年的时候，刘伯温不小心感染上了风寒，朱元璋得知后十分担心，于是便派大臣胡惟庸替自己去看他，胡惟庸带着宫中的御医便去到了刘伯温的府中，御医在看过刘伯温的病情之后，便开了药方，之后刘伯温按照这个药方抓药，煎服，刘伯温服用了药之后不仅病情没有好转，而且肚子还开始痛了起来，刘伯温顿时想到了这可能是胡惟庸的计谋。
刘伯温发现了之后，于是便去到了宫中，将这件事情告诉了朱元璋，但是朱元璋只是说叫他放宽心，不要想这些无谓的事情，让他安心养病，刘伯温心里觉得这是胡惟庸想要谋害自己，但是朱元璋却表现出如此态度，这让刘伯温十分心寒，于是便决定回乡，朱元璋同意了，并且派了一些人手护送刘伯温回乡，回乡之后刘伯温意识到自己身体越来越差，于是他便开始向自己的两位儿子交代后事，没过几日刘伯温便离世了。
刘伯温死后他的后代们怎么样了，胡惟庸这个强大的对手还在朝中掌握了大权，而且朱元璋并没有要惩治他。
刘伯温死后，他的长子刘琏学识也是很高的，于是在洪武十年的时候，被任职为监察御史，但是后被胡惟庸一党残害，被胁迫投井身亡。
刘伯温次子刘璟没有被胡惟庸残害，他早年的时候就被朱元璋夸赞聪慧，刘璟的才华堪比他的父亲刘伯温，到朱棣登基的时候，朱棣爱才，当时的刘璟却归隐，于是朱棣便派人去请他为官，但是刘璟一直拒绝朱棣，最终惹恼了朱棣，朱棣便开始采用强硬的手段，派人将刘璟抓回了宫中，刘璟十分恼怒，他见到朱棣不呼万岁，朱棣十分生气，没想到这刘璟软硬不吃，于是朱棣便将他关押到了牢狱中，刘璟不愿做朱棣的走狗，于是当晚便在牢狱中自尽了。