毛遂自荐。
战国时候，秦国出兵攻打赵国。包围了的赵国都城邯郸，情况非常危险，平原君赵胜，奉赵王之命，去楚国请求救兵帮助解围。平原君势力庞大，家中养了几千名食客。其中有位叫毛遂的食客，待了三年，没做过什么事，平原君虽然觉得很奇怪，却也没有埋怨，任由他在家中吃住。
到了楚国，平原君和楚王在朝堂上商量着联合抗奏的事，毛遂和其余十九个人在台阶下等着。平原君和楚王两人谈了半天也没个结果。这时，毛遂径自走到平原君身边，说：“该不该联合抗秦，几句话就行了，怎么老半天了还没说完呢？”楚王不高兴了：“我跟你主人商量天下大事，怎么要你来多嘴？还不快给我下去。”毛遂拿着宝剑，快步靠近楚王说：“天下大事，天下人都有说话的份儿，这怎么叫多嘴？”楚王见他按着宝剑，心里很害怕，嘴上软了下来：“那么，我倒要听听你有什么高见。”。
毛遂说：“楚国有五千里土地，一百万兵马，称得上威势赫赫。但是，秦国的白起，这个微不足道的小子，只带了几万兵马，就占了你的好几座城，把你们国都拿去改成了秦国的南郡，你们的祖先也遭到了他们的蹂躏。这样的耻辱，这样的仇恨，每个楚国人永生永世也忘不了，难道大王就不想雪耻报仇吗？今天跟您商议抗秦的事，不也是为了楚国考虑，怎么单单是为了赵国呢？”这几句话就像锥子似的扎在楚王的要害之处。楚王无法辩驳，只得温和地说：“对，对，我同意与贵国联合抗秦。”。
毛遂于是吩咐楚王身边的侍从拿来鸡血，捧着盛血的铜盘子，跪到楚王面前说：“您应先发誓来表示联合抗秦的诚意，其次是我的主人，再其次是我。”毛遂三言两语，就使楚王和平原君歃血为盟。堂下的十九个人，都佩服毛遂的胆量和辩才，纷纷说：“这把锥子，今天算是脱颖而出啦。”。
平原君回到赵国，拜毛遂为上客。