当我们上小学的时候，应该都学习过这么一个成语：凿壁偷光。它是由寓言故事演化而成的成语，在《西京杂记》卷二中是这么记载的，“匡衡字稚圭，勤学而无烛，邻舍有烛而不逮。衡乃穿壁引其光，以书映光而读之”。
说的是西汉时期有一个少年叫匡衡，他非常喜欢读书，但因为条件穷苦，到了晚上家里点不起油灯看不了书，一卷书经常要很长时间才能看完，一次看到隔壁邻居家窗户透出光亮，他便想到可以凿穿一点隔壁的墙借光来读书，他的这种不因条件艰苦而放弃反倒更加努力刻苦学习的事迹便这样被传开并流传了下来，成为了后世许多读书人的榜样。
到了现如今，“凿壁偷光”的故事依旧是从小便被长辈们用来教导我们的例子，要多多学习他刻苦努力的精神。但是，这个叫匡衡的少年长大后的事迹却很少有人知道，他在之后经历了什么，又是否如他所愿的那般成为一个学富五车的人？。
匡衡是东海承县人，祖上世世代代都是农民，到了匡衡这辈，他却尤爱读书，尽管家中条件极差，但他却从未因此而放弃过读书的念头，那广为人知的“凿壁偷光”的故事也仅仅是他艰难求学路上的一角罢了。
没钱去学堂，就靠着跟一个认字的亲戚学，农忙时去给别人打短工，报酬也不要钱，只要书，渐渐开始研习儒家经典，就在这样日复一日的勤奋学习中，匡衡的努力也得到了回报，当地一有名大儒愿意收他为徒，亲自教导他，匡衡如有神助，年纪轻轻在《诗》的研读上便颇有自己的见解，理解得十分透彻，听他解说《诗经》会让人有种心情舒畅、恍然大悟的感觉。
匡衡得此重用，也颇为感激朝廷，在任职期间尽心尽力。有一年，接连发生了日食、地震等异象和天灾，匡衡针对相关情况，基于灾后重建与发展、天灾变化与政治得失关系等问题上，写了一封奏疏给皇上，汉元帝看了之后，大赞匡衡，再次升他为光禄大夫、太子少傅。在这期间，匡衡又多次上书，提了很多具有建设性的建议，到了建昭三年，匡衡已身居高位，成为了一人之下，万人之上的丞相。
到此，纵观匡衡前半生，少年家境贫苦却勤奋好学，后皇天不负有心人，不仅在儒学上颇有造诣，在官场上更是风生水起，谁人不得称赞一句：这是一个具有盖世之才的人物。但都说高处不胜寒，权力过大若是不加以约束，必然会放任自己的欲望肆意生长，从而做下一些不可挽回的事情。
汉元帝在去世前，又加封了匡衡为乐安侯，根据汉朝法制规定，凡是封侯者都会拥有自己的封地，匡衡受封土地本应该为三十一万亩，但没想到因为在丈量时出了误差，多给匡衡算了四万多亩地。是就这样装傻收下还是诚实地上告朝廷，两种选择，两个方向，就这样一念之差，匡衡便选择将错就错，利用这次失误非法扩张了这四万多亩的土地。
本以为这件事会悄无声息地散去，但谁知道这件事终究成为了一颗埋下的定时00，将匡衡炸得个身败名裂。这件事被其他官员检举到了刚刚即位的汉成帝面前，说匡衡以权谋私，非法侵占土地，汉成帝对于官员贪污一事最为厌恶，一气之下，便将匡衡撤去了官职，直接贬为了庶人，而匡衡在返回老家不到几年，就因重病去世了。
这样的结局真的非常令人唏嘘不已，匡衡少年英才，一步步走来，勤奋努力的付出，命运的眷顾，终于使其中年官场春风得意，飞黄腾达，但却在最后落得个贪污的坏名声，一朝从天堂到地狱，重新沦为庶民，并在悔恨中死去。有时候的一念之差真的会对整个人的人生道路产生重大影响，一念天堂，一念地狱，高处确实不胜寒，因而更加需要保持初心。