钻木取火。
至于燧人氏是如何发现钻木可以取火呢，东晋王嘉《拾遗记》中记载了这样一段故事。
传说在遥远的南方，有一个叫燧明国的地方，当地没有四时昼夜的变化，也就没有时间长短的概念。当地的国民都可以长生不死，活得无忧无虑，只要愿意就可以快快乐乐地永远活下去，要是哪天突然觉得不想活了，那就可以倒地而死，非常随性。(额，这个好神奇。)。
国中有一棵神奇的大火树，名叫燧木，长得极其巨大，树高千万长，一直升到天上去，树冠方圆万顷，遮天蔽日，云雾都飘在树冠中间。为什么称呼这树为大火树呢，那是因为这棵树有一个神奇之处。它的树枝之间相互碰撞就会迸发出火星来，充满了火能量。
后世有一位圣人，有感于人们不懂用火，只能生食，茹毛饮血，那些生鱼生肉十分腥臊，而且还不好消化，人人都深受肠胃病之苦。于是周游天下，去寻找取火之法。
他一路南行，这一日来到了燧明国，就在这棵大火树下休息。这时碰巧树上有一只鸟，大概是啄木鸟吧，但是长得像仙鹤，正在用嘴啄树呢。那鸟尖尖的鸟喙与树枝相碰，就生出灿烂的小火苗来。
那圣人看到了很惊奇，从中得到了启发，就折了几根燧木的小树枝相互击打，果然也生出火焰来。后来他继续试验，发现用小木棍在另一块木头上快速钻动或者用某种石头相互碰撞都可以生出火星来，慢慢掌握了人工取火的方法。这位圣人就是燧人氏，生活在伏羲之前的时代。人们开始用火加热食物就是从这里开始的。
原始先民。
当然这只是古人神化后的故事而已。钻木取火的发现大概经历了好几代人的经验积累，而燧人氏在前人发现的基础上迈出了开创性的一步。而且燧人氏也未必就一个人的名字，很可能是一个善于使用火的氏族部落的名字或是这个部落的首领的名字。燧明国可能就是这样一个善于用火的部落。
除了开创人工取火的时代，成书于战国时期的《尸子》中还提到：“燧人之世，天下多水，故教人以渔。“意思是，燧人氏还教育先民如何捕鱼。汉代《春秋命历序》还说：”燧人始名物虫鸟兽“，认为燧人氏还是给鸟兽虫鱼命名，天地万物这才开始有了名字。但这大概是后世人不断将功劳附会在燧人氏身上的结果。
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