1997年，我国与吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦签署了中吉乌铁路的备忘录。但是一直到今年5月才有了实质性进展。该铁路从中国喀什地区出发，分南北两线，经吉尔吉斯斯坦的卡拉苏，最终到达乌兹别克斯坦的安集延。全长约523公里，建成后中欧货运路程将缩短900公里，时间节省7至8天。中吉乌铁路开工在即，伊拉克宣布要打造一条连接欧亚的“发展之路”，并表示期待在基建领域与中国展开深入合作与交流。那么伊拉克“发展之路”计划的具体内容是什么，又为什么要与中国合作呢？。
一、伊拉克。
伊拉克境内有丰富的油气资源，石油储量约1431亿桶，占世界石油储量的9.8%，位居世界第二，天然气储量约3.17万亿立方米，居世界第十，还有约1000亿吨的磷酸盐。因此该国的经济支柱是油气产业。目前伊拉克的石油出口创造的收入，占国内GDP的75%、00财政收入的90%。伊拉克两河流域的农业史已经有数千年，主要农产品有小麦、大麦、棉花、椰枣等，由于缺乏水源，伊拉克的粮食无法自给。两伊战争和海湾战争爆发后，国际社会对伊拉克进行了全面的制裁。截止到2019年，该国贫困线以下的人口约有20%，25%的青年人处于失业状态。经过多年战争，伊拉克已经彻底成为了贫困国家。
伊拉克面积约43.83万平方公里，人口约4335万，国家宗教是00教。首都巴格达是该国的中心，当地人口约721万。巴格达向南约90公里处是巴比伦古城遗址，这里是伊拉克的重要旅游景点。
而位于幼发拉底河与底格里斯河交汇处西河岸的巴士拉，是伊拉克的第一大港口城市和第二大城市，该地向南距离波斯湾约有55公里，可同时停泊20多艘万吨以上海轮。
二、伊拉克宣布“发展之路”计划。
根据伊拉克媒体的报道，伊拉克的“发展之路”项目已经开始招标。该项目计划建设一条客货两运高铁线以及平行的高速公路线，两条线路的长度都是1200公里。“发展之路”旨在通过伊土连接，缩短亚欧之间的距离，使该线路成为苏伊士运河的替代选项，使伊拉克成为中转枢纽。
相关人士称，这将是伊拉克最大的项目，工程的可行性研究已经完成，进入设计阶段。项目预计分为三个阶段，完工时间分别为2028年、2038年和2050年。预计投资为170亿美元，其中铁路建设费用105亿美元，公路建设费用65亿美元。“发展之路”的投资对伊拉克而言是比较大的。2022年伊拉克的GDP总量约2642亿美元，财政收入约1530亿美元。“发展之路”建设资金占财政的12%左右。
根据规划，高铁从伊拉克南部的石油重地法澳港一直延伸到伊拉克与土耳其的边境。高铁的运行时速为300公里每小时，沿途设置15个车站，包括巴格达、巴士拉、摩苏尔等主要城市。伊拉克计划加强沿线物流中心和工业城市的建设，并修建油气管道。项目预计在2024年启动，建成之后能够为伊拉克创造约10万个就业岗位，每年运输的集装箱能达到500万-600万个，创造的经济产值有望达到每年40亿美元。一期工程会对法澳港进行扩建，法澳港位于波斯湾沿岸，是伊拉克最大的油港，该国南部的石油经此出口。一期工程完成之后，法澳港的港口吞吐量可以达到4500万吨。港口全部建设完成后，吞吐量可以达到一亿吨。
三、为什么伊拉克希望与中国合作。
伊拉克已经明确表示希望与中国在“一带一路”的框架下，加强基建领域的合作。伊拉克是欧佩克中的第二大产油国，在上世纪六七十年代十分繁荣，但是因为多年的战争、制裁以及极端主义等因素，伊拉克国内动荡，发展受到严重制约。近几年伊拉克开始恢复在地区和国际舞台上的活动，政治上逐渐回归，与之伴随的就是经济上的恢复。由于战争的破坏，伊拉克的基建破旧不堪，从巴格达前往巴士拉的500公里客运列车，全程需10-12个小时。这种情况下伊拉克显然不具备相关基建技术。而中东的不少铁路和该国的一些项目都是中国承建的，因此寻求中国的技术合作是比较明智的。
此外中国的一带一路正在逐渐铺开，中亚五国、土耳其、伊朗、沙特、阿联酋，包括伊拉克本国都加快了与其铁路对接的脚步。只有接入一带一路在中东的铁路网，才能更好地加强区域合作与交流，促进当地的和平与发展，进而拉动伊拉克的经济增长。