一、承袭父恩，阴谋叛魏。
这一来二去，贾充和司马师、司马昭看对眼了，司马昭掌权后大手一挥，任贾充为大将军司马，转右长史，算是将二人绑定了，贾充眼见曹魏气数已尽，毫不犹豫传投司马氏的阵营。当时，镇守一方的将军们手握重兵，司马昭因为初掌大权，又有废立的心思，但害怕会被群起而攻之，于是便派贾充为使者去慰劳征东、征南、征西、征北四将军，并试探他们的口风。或许是有司马昭的背书，贾充在征东大将军诸葛诞那里毫不遮拦表达了他们要推翻曹魏的统治，“天下皆愿禅代，君以为如何”。贾逵病逝前，还念念不忘伐吴大计报效曹魏，结果到了他儿子这却要帮司马昭篡权夺位。诸葛诞厉声斥责他说：“卿非贾豫州子乎，世受魏恩，岂可欲以社稷输人乎”，将贾充说得哑口无言。
二、悖逆夺位，日渐宠幸。
从诸葛诞那里回来后，贾充向司马昭明示其必反之心，“诞在扬州，威名夙著，能得人死力。观其规略，为反必也”，并建议司马昭早点动手。甘露二年司马昭征诸葛诞为司空，诸葛诞反叛，早有准备的司马昭兵逼寿春，贾充又建议“深沟高垒以逼贼城”，最终将诸葛诞打败。甘露五年，魏帝曹髦不甘心做傀儡君王，于是带领宫中一些侍卫和仆从进攻司马昭，控制禁军的中护军贾充早就是司马昭的心腹了，带领士卒前来阻拦。杀红眼的曹髦却丝毫不惧，在他又喝退一波士兵后，贾充也直接动手了，命太子舍人成济将曹髦弑杀。
弑君可是灭族重罪，但司马昭还是将贾充保了下来，贾充也因此铁了心跟随司马昭，一同策划扶持了傀儡皇帝曹奂后，贾充也晋封安阳乡侯，统领城外诸军，加散骑常侍。钟会灭蜀后反叛，贾充领命前往汉中抵御叛军，还没到地方就得知钟会已经死了，于是又朝中参与机要。司马昭病重，临死前向世子司马炎指明贾充可佐之，因此在司马炎登基后贾充的地位越发不可动摇。
三、深入帝心，遂阶荣命。
贾充之才在修明法令，出仕曹魏之初的专业就是在于此，司马昭掌权后贾充迁廷尉更是因为通晓刑法断狱之事，“充雅长法理，有00之称”。虽然在弑君之事上，贾充得罪了所有忠于魏室的大臣们，但他却赢得了司马昭的无条件信任，而这份恩宠更是延续到了司马炎身上。在司马炎称帝后，贾充被拜为车骑将军、散骑常侍、尚书仆射，封鲁郡公，后来因为专业对口，贾充所制定的新律《泰始律》顺利推行，司马炎更是有待贾氏，对贾充也越发倚重。咸宁三年，发生了大凶之兆的日蚀，贾充屡乞逊位，司马炎不仅没有允许，还增加他的封地食邑，“宠幸愈甚，朝臣咸侧目焉。”。
为了打倒自己的政敌，避免因为外出任职而与皇帝疏远，贾充将自己的女儿许配给了太子司马衷，自己迁任司空，后转任太尉、行太子太保、录尚书事。咸宁五年，晋灭吴之战打响，晋帝司马炎任命太尉贾充使持节、假黄钺、大都督，总统六军，贾充害怕失败而反对出兵，但司马炎其实早就做好了准备，威胁贾充必须上战场。后来晋军接连胜利，贾充以“疾疫必起，宜召诸军，以为后图”认为不能吞并东吴，司马炎再次没有采纳。结果仅此一役东吴投降覆灭，贾充终日惶恐不安请求责罚，司马炎也没有采纳。在贾充病逝后，博士秦秀认为贾充应谥“荒”，司马炎不肯，改谥“武”，追赠太宰，以霍光、司马孚之礼葬之。