廓定县的设立，有着深刻的时代背景。隋朝末年，天下大乱，群雄四起，各拥地盘。李渊夺取关中建立唐朝之后，逐渐展现出一统天下的决心和实力。不少地方豪强便望风归顺。而当时唐朝根基未固，对于这些还比较识相的豪强，李渊主要采取羁縻之策，就地新设了一批州县，将相应豪强委任为地方官员。
清阳、廓定二县，只是昙花一现，存在的时间很短。《旧唐书》记载道：“六年，以观阳属牟州，又置清阳、廓定二县，属登州。贞观元年，登州及清阳、廓定二县并废。”武德六年为公元623年，贞观元年为公元627年，前后计算，廓定县存在约四年时间。
不过，正史虽无明确记载，但民间却有相应传说。相传，现海阳市郭城镇驻地郭城村的名称，就是从“廓定城”演化而来。
对此，现代修撰的《海阳市镇村简志》记载道：“唐武德初年，在此设廓定县。“廓”、“郭”音近，沿用中将“廓”字的“广”去掉，演变为郭城。另一说，明永乐九年(1411年)，在建设新城郭的施工中，发现城中有旧城墙基，故改名郭城。”。
到了贞观元年，随着局势的稳定，唐朝就将之前新设的相应州县陆续裁撤。在此过程中，登州、清阳县、廓定县一同被废。但不同的是，后来登州在武则天时期又重新设立，而廓定县则没有恢复，就此消失在了历史长河中。