杨氏快拳世袭传。
杨氏太极拳第一代宗师杨禄禅(1799年~1872年),自幼在河南温县陈家沟向陈氏十四世、陈氏太极拳中兴大师陈长兴(1771年~1853年)习拳,前后达数十年。杨禄禅约于1849年离开陈家沟,后将其所练的陈氏太极拳传给儿子杨班侯、杨健侯。杨班侯(1837年~1892年)曾创杨氏小架太极拳,现在太极拳界仍有人演练,杨健侯(1842年~1917年)“性格较兄温和,从其学艺者甚多,教授大中小三种架子”。杨健侯将太极拳传长子杨少侯(1862年~1930年)、三子杨澄甫(1883年~1936年),现风靡于世的杨氏大架太极拳,即为杨澄甫所定式流传。
杨澄甫幼时不甚喜欢拳术,“年将弱冠”(即近20岁)才开始从父学拳。杨澄甫在其父在世时并未深研拳中奥妙,父亲去世后(即30多岁时),才顿起觉悟,日夜苦练,功夫由自研而得。杨健侯所传的大中小架什么样子,今已不可见。杨澄甫所传的大架子,要求姿势大开大展,与其父风格迥异。
马岳梁先生是吴氏太极拳宗师吴鉴泉的门生和女婿,杨澄甫于1936年去世时,他已35岁。杨氏兄弟与吴氏过从甚密,马岳梁说:“我经常看见杨澄甫去鉴老家里和鉴老一起推手。我亲眼看见过他打杨氏快拳。他死后,杨氏快拳也就失传了。”(见《武术健身》1992年第6期) 。
马岳梁先生亲眼看见杨澄甫打杨氏快拳,当是杨氏早年在北平体育研究社授拳时期,杨氏体态尚未发胖,甚至可以说是英俊潇洒,打杨氏快拳应该是非常轻松的。
太极拳名家顾留馨先生(1908年~1990年),生前为收集前辈太极拳家史料、轶事,曾做过大量工作。在《太极拳奇人奇功》一书中,严翰秀写道:“他(顾留馨)首先谈了他所认识的杨氏太极拳宗师杨澄甫和杨少侯的情况。他说,杨澄甫功夫很好,体态魁梧,大约有300多磅重(编者按:1磅=0.4536公斤),个子高大,脾气很好。我的太极拳老师叫武汇川,是杨澄甫的学生,我和武汇川经常有机会接触到杨澄甫,得到过他的指导,跟他练过。他说:‘在我所认识的前辈太极拳家中,很少有人练到杨澄甫这样的功夫,我那时个子小,身体轻,一碰到他就腾空而出了。’”顾留馨先生这段话,说明杨氏晚年体态的确很胖,达一百三十余公斤。身体如此重,加之杨氏非凡的太极拳功夫,无敌于当世是没有疑问的。杨澄甫1936年去世时,顾先生已28岁,顾先生对杨澄甫这段描述的话,当是言之有据。? 。
杨氏太极快拳的存在,有诸多可以引之为据的资料,兹不一一列举。我们可以就这些资料得出这样的结论:1。杨澄甫早期不但练太极快拳,而且亦传授太极快拳,2。杨澄甫晚年因身体发胖或其它原因,不再练、亦不再传太极快拳。