房玄龄是李世民的得力谋士，他与杜如晦合称为“房谋杜断”，是李世民的左右手，房玄龄是历史上出了名的怕老婆，据说连不信邪的李世民在见到他老婆以后，也是感叹道此女妒心太大，是个“醋坛子”啊。可也有人说，这并不是一桩趣闻，而是李世民和房玄龄的一次交锋，只不过被他老婆化解了。
太宗年间，宰相房玄龄是出了名的惧内，他的妻子十分霸道，不允许房玄龄另娶妻妾，房玄龄害怕他老婆，也从来不敢提及这种要求。有一天，唐太宗邀请开国元勋吃饭，众人吃饭之间闲谈间拿房玄龄开玩笑，说他堂堂一个宰相居然还怕老婆，这时已经喝醉的房玄龄看着皇帝就在旁边，怕丢了面子，便吹了几句牛皮，说自己在家是一家之主，只是平时疼爱妻子，并不是惧怕她。大臣们听了纷纷起哄，要房玄龄再娶一个小妾，房玄龄只能推脱，没想到李世民表示自己要赏赐给房玄龄两个美女。房玄龄这下可傻眼了，圣意不可违啊，只能苦着脸收下了两位美女。
准备回去的房玄龄想到自己的妻子，便愁的头发都快要掉光了，本来皇帝没打算赐给自己美女的，就因为自己吹了几句牛皮，到家里妻子要是问起来了，该如何是好啊，可又不敢对皇上赐的美女如何，便只能带着两个姑娘回了家。房玄龄先是让姑娘在府外等候，自己找到妻子说明缘由，希望老婆能给皇上一个面子，谁知道房玄龄的老婆根本不吃这套。直接拿起鸡毛掸子就要动手，房玄龄一看事不可为，便只能将两个美女送走，才算是平息了这场麻烦。可听到此事的李世民可不开心了，既是因为房玄龄老婆太过霸道，也是因为她连皇帝的面子都不给，这让李世民决定召她进宫，要压一压她的横气。
房玄龄老婆得知皇上召见，也是内心惴惴不安，没有办法只能跟着房玄龄来到了皇上面前，李世民面色沉重看向两人，指着旁边的美女和一坛毒酒说到：“我也不追究你违旨之罪，这里有两条路任你选择，一条是领回二位美女，和和美美过日子，另一条是吃了这坛‘毒酒’省得妒嫉旁人了。”房玄龄知道自己老婆的脾气，是个宁折不弯的主，便赶忙跪地求情，李世民却更加生气地表示：“汝身为当朝宰相，违旨抗命，还敢多言。”房玄龄老婆不在多言，想着不如一死了之，便主动抱起了酒坛一饮而尽，没想到这毒酒喝起来特别的酸，呛得房夫人直咳嗽，房玄龄急得都哭了出来，却没想到众大臣却一起笑出了声。
这时的李世民才带着一脸的无奈对房夫人说：“房夫人，莫怨朕用这法子逼你，你妒心也太大了。不过念你宁死也恋着丈夫，朕收回成命。”原来那坛子里不是毒酒，而是晋阳清源的食醋，根本无毒。李世民本意是想吓唬一下房夫人，看到房夫人如此坚决，无奈只能收回成命。而醋坛子这个称呼，也是从那个时候开始流行起来，变成了嫉妒心强的代名词。
当然了，这件事可能表面上看起来是房夫人嫉妒心强，实则是夫妻二人看透了李世民的心思，李世民赐给房玄龄两个美女，是不是想借此监视房玄龄的一举一动，这谁也说不准，很可能是房玄龄看透了李世民的心思，才借着惧内的名义将两人赶了出来。而房玄龄是当朝宰相，李世民不可能真的因为这点小事就逼死房玄龄的老婆，那他多年的好名声岂不是毁于一旦，所以这种可能性确实也挺高的。