随着曲沃桓公的势力的逐渐强盛，再加之有晋殇叔这个榜样在前，曲沃桓公渐渐萌发了弑君篡位的想法。其实晋昭侯也深知曲沃桓公的势力强大，足以威胁到自己。如同晋穆侯一样，身为大宗的晋昭侯并没有采取任何措施制止小宗势力肆无忌惮的扩张。
潘父弑君后，准备迎接曲沃桓叔入翼城即位为君，潘父的所为正中曲沃桓叔的下怀，于是曲沃桓叔立即前往翼城，不过当时的晋国国人却并不支持曲沃桓叔即位，反而派兵攻打曲沃桓公并拥戴晋昭侯的儿子姬平为晋君，即晋孝侯。曲沃桓公遭遇失败后，无奈之下只得退回曲沃城，最终曲沃桓公在遗憾不甘中逝去。
曲沃桓叔虽死，可曲沃桓叔的遗志被他的后代所继承。曲沃小宗与翼城大宗之间的斗争，并没有因为曲沃桓叔的离世而烟消云散，反而由于血缘关系的日渐疏远，双方的明争暗斗越发惨烈。
曲沃桓叔的儿子曲沃庄伯继位后，为了完成先父遗愿和以及出于自身利益方面的考虑，于是曲沃庄伯在晋孝侯十五年，派刺客潜入翼城成功暗杀了晋孝侯，并通过贿赂周桓王得到了周王室的支持，曲沃庄伯与郑国、邢国军队合兵攻打晋都翼城。收受贿赂的周桓王，也派周大夫尹氏和武氏出兵相助曲沃庄伯。不过由于荀国等诸侯反对曲沃庄伯即位的缘故，最终曲沃庄伯在众诸侯和晋国国人的反击下，只得再次退回曲沃城。
曲沃庄伯退回曲沃城后，晋国国人拥戴晋孝侯的弟弟晋鄂侯为晋君。终晋鄂侯之世，曲沃庄伯没有再次图谋反叛，直到晋鄂侯去世之后，曲沃庄伯才趁机攻打翼城。这次反叛，由于此前曲沃庄伯背叛周桓王的缘故，听闻曲沃庄伯再次反叛的周桓公，立即派德高望重的虢公讨伐并击败曲沃庄伯，周桓公立晋鄂侯之子晋哀侯为君。兵败逃回曲沃城的曲沃庄伯，两年就撒手人寰了。
曲沃庄伯死后，其子曲沃武公即位后，先后三次进攻翼城，最终攻下翼城灭亡了大宗。掌握晋国实权的曲沃武公，为了得到周天子的承认，将晋国的所有奇珍异宝都献给周釐王。通过67年的努力，曲沃小宗彻底打败翼城大宗，夺得了晋国正统地位，曲沃武公也因此而被称为晋武公。
晋武公去世后，其子晋献公即位。晋献公为了避免“旁支夺宗”事件的再次发生，于是采纳士蒍的进言，将晋国的旁支宗室子弟尽数诛杀。晋献公虽然通过诛杀旁支宗室子弟，避免了旁支夺宗时间重演，可由于晋献公沉迷于骊姬的美色，致使晋国再次陷入了内乱当中。
没有了晋国宗室力量的制衡，诸卿犹如怪物般肆无忌惮的发展壮大，并最终发生了诸卿夺权事件的发生，晋国也因此被魏、赵、韩三家瓜分。
其实无论是抑制公族力量也好，制约诸卿势力也罢，最终目的都是维护国君的绝对统治地位。可纵观历史长河，没有任何一个朝代能始终保持国君势力绝对统治地位，难免会出现宦官、外戚、功臣、宗室等诸多势力夺权事件的发生。谁都知道不能让任何一个势力过于壮大，保持均衡之事才是最好的，可又有多少君王能够始终如一的做到呢？。