魏嘉平五年，大将军司马师废除魏帝曹芳后，拥立高贵乡公曹髦为帝。
甘露二年司马昭平定了扬州诸葛诞叛乱，整个曹魏已经没有任何力量能够限制司马家族篡权夺位。如果曹髦“识趣”就象刘协那样“献”出皇位，司马昭当然可以给曹髦一个王爵，从此颐养天年向山阳公那样食邑万户自得其乐。即使曹髦要想杀司马昭，这完全不可能，要知道自古以来刺杀都需要“内应”，就象刺杀董卓因为董卓身边有吕布从心腹变成心腹之患。
甘露五年五月初六夜里，曹髦召见侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业，对他们表示自己要讨伐司马昭。可怜的曹髦不知道自己召见的“三王”中有“二王”是司马昭的眼线，王沈、王业立即向司马昭告密，王经虽然没有告密却也劝说曹髦不要轻举妄动。第二天讨伐司马昭的计划，在王沈、王业告密后已经破产，曹髦的宫中童仆岂能是司马昭甲士的对手？。
司马昭当然是迅速做好部署，安排中护军贾充带领甲士在大将军府南门拦截。曹髦毕竟是曹魏王朝的“法定代表人”，秦始皇称帝以来还没有被臣子弑杀的在职皇帝，即使是秦二世也是被逼自杀，因此许多甲士看到曹髦冲过来都不敢阻拦。这时贾充命令太子舍人成济刺杀曹髦，曹髦终于血染皇袍成了第一位被直接弑杀的在职皇帝。
司马昭听说曹髦被杀大惊失色，这并非完全是“演戏”，毕竟司马昭安排贾充拦截曹髦而不是截杀曹髦，谁都清楚擒获曹髦再以太后的名义废黜，比直接杀掉在职皇帝，名声上要好得多。司马昭没有杀害曹髦的必要性，即使曹髦“不合作”也完全可以用太后的名义将其“贬为庶人”然后扶植一位“听话”的小皇帝。
如果换成朱温这种“流氓”，必然把杀害皇帝的责任推给贾充，认为我只是让你拦截谁让你00？就象一些雇凶00案，“金主”只要求教训他一顿，结果“赏金猎人”把人杀了。司马昭的老朋友陈泰就要求处死贾充，但司马昭考虑到贾充是为自己出力，处死了贾充会让自己的心腹寒心。此时司马昭不是“丢车保帅”，而是“丢卒保车”，把弑君责任推给“直接行为人”成济，将其诛灭三族。
成济也是没脑子，难道不清楚自己“弑君”后必然会被群臣要求处斩？贾充是司马昭的心腹，自己只是司马昭的“杀手”，“00灭口”的故事也不清楚？成济要想保住自己的性命，只能是将曹髦拦截或驱逐，甚至不能擒获只能“护送”回宫，而不是听信贾充的话将曹髦杀死。如果成济磕飞曹髦的兵器，并诛杀曹髦身边的不放下武器的随从，然后把曹髦护送回宫，听从司马昭处置，那么司马昭也免去了“弑君”的骂名，成济也不用担心被灭三族。
贾充弑杀魏帝曹髦，固然是在帮司马昭，也是让司马昭背上骂名。明明可以把曹髦“礼送回宫”然后用太后的懿旨将其废黜，却要指使成济将曹髦弑杀，开创了人臣当场弑君的恶例。贾充遇上了司马昭这样的“好老板”，这才避免了被“灭口”。