海因里希·施里曼，从童年起就熟读《荷马史诗》，对其中描述的特洛伊战争深信不疑，并立志日后一定要去寻找特洛伊古战场，这种“信古”热忱终伴其一生而未泯。他曾在杂货店学徒，在船上作过服务生和记账员，后又经商致富。36岁起，他倾其所有，开始寻找传说中的特洛伊城。
有些人一生显赫，成就纷至沓来，运气好得令人难以置信。海因里希·施里曼就是如此。找到特洛伊遗址之后，他又将目光转向了《荷马史诗》中远征特洛伊的希腊联军统帅阿伽门农的首都迈锡尼。阿伽门农国王为参加对特洛伊的围攻而离国十年，他的部将艾吉斯图斯趁机勾引了王后，并在阿伽门农返国时在接风宴会上杀死了他……这大概算得上是半传奇性的古希腊史中最阴暗可怖的章节之一。
与深埋地下的特洛伊不同，地处伯罗奔尼撒半岛的迈锡尼遗址位置相当醒目，它那雄伟的城墙的残迹建筑在一个高丘上，从很远的地方就能看到。城堡的正门被称为“狮子门”，建于公元前1300年左右。虽然迈锡尼城堡已成废墟，但这个庄严肃穆的城门，历经3000年的风吹雨刮，依旧巍然屹立。公元前2世纪的希腊历史学家波桑尼阿斯在自己的游记里也记录了一段关于迈锡尼的描述：“迈锡尼的一部分城墙和狮子门至今仍然留存下来……迈锡尼的废墟中有……阿伽门农的陵墓……”只不过，到了19世纪，这个地方满目都是矮小的灌木林。希腊的农民在山坡顶上放羊，他们既不知道阿伽门农，也不知道迈锡尼。
但施里曼坚信波桑尼阿斯的记载是真实的。1876年，他指挥工人在迈锡尼城堡废墟之内的一片荒坡上开始了发掘。在出土了大量瓶罐以后的第一个重大发现，是一个奇特的圆形结构，由两排直立的石板组成。施里曼立刻认为这是迈锡尼城元老们的座席。他马上想起了波桑尼阿斯的另一句话，“英雄们的坟墓正处于会场中间。”就像找到“普里阿姆的宝藏”时一样，施里曼自信自己已经站在阿伽门农的坟墓上方。
1898 年，施里曼及考古团队摄于迈锡尼狮子门前。
再挖不久，施里曼发现了一座圆形石祭台，祭台四周是“井”字形通道。施里曼判定：其用途是让祭祀的血由此处流走，以供地下的死者享受。因此，在这块地下面，透过一定深度，肯定是坟墓。他的预感又一次灵验了。在接下来的发掘中，一共发现了6座竖井墓的墓葬圈。里面的男尸脸罩金面具，胸覆金片。女尸佩戴金冠和其他金制首饰，童尸裹于金叶片内。简直就是珠光宝气，遍地黄金。《荷马史诗》不正是称迈锡尼为“黄金国度”吗？施里曼在后来给朋友的一封信中兴奋地写道：“我发现一个前所未有的，充满金银珠翠的宝藏，全世界所有博物馆藏品的总和，也不及这里的五分之一。”。
作为一名前商人，施里曼陶醉在黄金的光辉之中。与此同时，他的脑海里也迅速闪现着荷马的诗句。他看到一把镶嵌黄金的青铜00上的图案，描绘出一头受伤的猛兽正向一群拿着“8”字形巨大盾牌的猎手扑去。与《荷马史诗》里所描写的特洛伊勇士赫克托耳拿着一面用皮带吊挂在双肩上的遮身大盾牌的情形如出一辙。他又见到了有两个手把、把上各有鸽子相对的高脚金杯。这无疑也让人联想到《荷马史诗》提到“上头都有两只黄金的鸽子”的金杯。在墓葬圈中，还有更具说服力的证物，使得史学家和最稳健的考古学家也不得不联想到《荷马史诗》——60颗经过精细磨光的野猪牙。全部牙齿的背面都切割得相当平整，且有两个钻孔。很明显，这是用来将野猪牙与别的什么东西拴扎在一起的。《荷马史诗》里恰恰有野猪獠牙头盔的描写：“皮盔的里层，交织着许多坚固的皮条，底下是一层毡制的衬里， 外层两侧巧妙地装饰着雪白闪亮的野猪獠牙。”这又一次证明了荷马作为史学家的地位，施里曼在迈锡尼的发掘使人们对此不再怀疑。
／阿伽门农面具，公元前1550—前1500 年，1876 年在迈锡尼由施里曼发现，面具由黄金制成。
最惊人的发现，来自一具在黄金面具下保存完好的男性尸体。经鉴定，死者寿命还不到35岁，正与《荷马史诗》记载的阿伽门农死亡年龄相符。这一瞬间，一直在寻找阿伽门农遗体的施里曼的狂喜无以言表。看着这个去世时大约三十多岁的男子的面孔，他相信自己终于实现了企盼已久的理想。当天晚上，欣喜若狂的施里曼电告希腊国王：“我凝视着阿伽门农的脸膛。”。