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在曹魏历史上，在世的时候做过皇帝的，一共五个人，而在这五个曹魏皇帝中，傀儡皇帝却多达三个：曹芳、曹髦以及曹奂。
其实，曹芳的一生，可谓身世诡异，却历经沧桑。
其实从历史研究角度来说，气数这个东西，让人不得不或多或少采信一些。比如晚清就是例子：光绪帝的弟弟载沣就儿女成群，但是光绪帝做了三十四年的天子，居然没有一男半女留下来。溥仪的弟弟溥杰也有儿女，但唯独溥仪一生没能留下子嗣。
甚至清朝从咸丰时代开始，皇帝的家庭就人丁不忘。以至于咸丰帝只有一个儿子，之后的清朝皇帝一个儿子都没有。对于这一离奇现象，虽然很多学者给了科学的解释，但多数人还是觉得：这个，大概就是气数问题。
同样，曹魏王朝的衰败，也让人感到：这或许是天数使然。曹丕称帝前后大约七年，就去世了。曹丕去世后，曹睿继承皇位。而曹睿在位也就只有十多年的光景，也过世了。
曹魏皇帝短命，无疑意味着朝政的不稳定。毕竟，天子换的这么频繁，少不得会在朝廷变换的过程中，产生人心不稳的状态。
曹睿在世的时候，先后有过三个亲生儿子，不过，这三个亲生儿子都没能长大就过世了。无奈之下的曹睿，只好过继宗室子弟为太子。曹芳，就是这个背景下，成为了曹睿的继承人。曹睿去世的时候，曹芳大约八岁左右。因此，按照曹睿临终前的旨意，曹芳亲政之前，曹爽和司马懿负责摄政。
总之，作为天子，这种谜团一样的身世，确实让人感到诡异。
曹芳被废黜后，被曹魏朝廷保留了齐王的爵位。之后的曹芳开始了养老生涯，在历史上毫无存在感。而作为看客的曹芳，也见证了之后的历史演变：曹髦带着侍从讨伐司马昭的时候，曹芳是一个无力的看客。司马昭发兵灭蜀，俘虏蜀汉皇帝刘禅的时候，曹髦是看客。魏国末帝曹奂被迫禅位给司马炎的时候，曹芳依旧是历史的见证者。
曹芳的一生，见证了曹睿时代魏国的强盛，也见证了孙权称帝、法理上的三国格局形成，同时也见证了蜀汉、曹魏的相继灭亡。
曹魏灭亡后，西晋朝廷册封曹芳为县公爵位。西晋开国第十年，曹芳去世。
曹芳去世五年多以后，孙吴灭亡。如果曹芳多活五年多，他其实可以见证三国的终结。