编钟是中国古代汉族大型打击乐器，兴起于西周，盛于春秋战国直至秦汉。中国是制造和使用乐钟最早的国家。编钟是汉族古代打击乐器，编钟兴起于西周，盛于春秋战国直至秦汉。由大小不同的扁圆钟按照音调高低的次序排列起来，悬挂在一个巨大的钟架上，用丁字形的木锤和长形的棒分别敲打铜钟，能发出不同的乐音。因为每个钟的音调不同，按照音谱敲打，可以演奏出美妙的乐曲。引在木架上悬挂一组音调高低不同的铜钟，由古代侍女用小木槌敲打奏乐。
编钟代表了中国古代最高的音乐成就。它的出现不仅得益于上古以来乐器的发展与传承，也得益于中国青铜铸造术的产生与繁荣。而且，当时社会政治制度的发展——西周礼乐制度的确立，把编钟推到了礼之重器的至高无上的地位。
中国的礼乐制度从原始社会萌芽到先秦，发展到西周最后确立，成为当时人们的行为规范准则。每逢征战、宴享、朝聘、祭祀，都要演奏编钟，故“堂下之乐，以钟为重”。
编钟声音清脆明亮，悠扬动听，能奏出优美的旋律，有“歌钟”之称。编钟虽作为一种较为古老的打击乐器，但其音质、音准、音色等方面，绝不逊色于民族打击乐器和西洋打击乐器，更不逊色于架子鼓等爵士打击乐器。其地位已在世界打击乐界中根深蒂固。