燕国的其他4个皇帝都出自鲜卑慕容氏，只有位于现在东北一带的北燕，君主很“另类”，是个汉人，叫冯跋，从小沉默寡语，长期跟在慕容氏后面南征北战，已经被同化，言谈举止和鲜卑人一模一样。
在位时期，冯跋下诏说：“如今国内没有战患，百姓安居乐业，但是田地荒秽，有关官吏不按时督察，想要家给人足，不是很难吗。种植可养蚕的桑树、柘树好处多，是人们生活的根本。这个地方桑树少，人们还没有得到好处，可命令百姓每人种植一百棵桑树，二十棵柘树。”又下诏说：“圣人制定礼法，送终有规定。重视衣衾，讲究棺椁，又有什么用呢？人一死去，灵魂归天，肉体归地，人在早上死去，晚上肉体就坏了，再没有冷暖的感觉，给他穿锦绣罗纨的衣服，难道他能知道吗。花费厚重的财物来送终，花大量资产来改葬，对死者没有好处，对生者有损失。因此为祖父、父亲立庙都应在原来的地方，不改建陵寝。在境内下达命令，从此时开始执行。”。
公元430年9月，冯跋病倒，妾宋氏想让自己的儿子继位，就假传诏令，阻挡别人入宫探视。执掌禁卫军的给事中胡福将这情况告诉了冯跋弟冯弘，冯弘大怒，率领兵士进官问罪于宋氏。宋氏慌忙命令关闭东阁门窗。冯弘的家僮库斗头，矫健勇猛，爬墙跳进东阁、冲入卧室，弯弓射杀官女一人。冯跋见了，又惊又吓，当场死去。
太子冯翼统率东宫卫队出宫抵抗，大败，手下的士卒全部溃散，冯弘派人逼迫冯翼自尽。冯跋共有儿子一百余人，史上实属罕见。但是冯弘为了以绝后患决定斩草除根，把这些亲侄子们全部处死，就连刚出生的婴儿也没有放过。冷酷的骨肉相残，史上也很难再找出第二个这样的“冷血君主”。
北燕是十六国时期鲜卑化的汉人冯跋建立的政权。407年，冯跋灭后燕，拥立高云为天王，都龙城，仍沿用燕国号，史称北燕。409年，高云被部下离班、桃仁所杀，冯跋平定政变后即天王位于昌黎。据有今辽宁省西南部和河北省东北部。436年被北魏所灭。因其都龙城，又名黄龙，故南朝宋称其为黄龙国。也有史书因其地处东北地区南部，又称其为东燕，但较为罕见 。主要城市有营丘，成周，乐浪等。