北京朝阳区有两条东西向的主干路分别人朝阳路、朝阳北路，二者在大部分地方相距不过几百米，一直从朝阳区的东三环附近，延伸到朝阳区东部的郊野地区。
关于北京的朝阳路和朝阳北路的疑惑，其实都集中在一个问题上面，朝阳路建设在后，朝阳北路建设在前。而且相差时间还不短，朝阳路是20世纪50年代修建的，朝阳北路的大规模贯通是21世纪修建的，二者相差了半个世纪。
对于朝阳北路和朝阳路，很多人都有一个问题：为何北京朝阳区的朝阳北路正对朝阳门，却不叫朝阳路。
北京朝阳区地图上面朝阳路和朝阳北路的位置如下所示。
北京朝阳区地图上面朝阳路和朝阳北路的位置。
从地图上面可以看出，在朝阳区内，朝阳北路位于朝阳路的北部。所谓朝阳路或者朝阳北路中的”朝阳“的意思，其实就是朝阳区的区名。从常识来看，这里面也是符合一般情况的：朝阳区有一条朝阳路朝阳路的北面有一条朝阳北路。
朝阳区的名称来自于朝阳门，之前在朝阳区内并没有一个叫“朝阳”的地方。与之相对应，海淀区的名称来自于海淀镇，丰台区的名称来自于丰台镇。因此朝阳这个名称，对朝阳区是各地都是适用的。
朝阳路和朝阳北路都是贯穿朝阳区的东西的大路，从朝阳区临近北京市中心的部分，延伸到东郊广袤的地区，道路的长度也是比较长的。
20世纪80年代北京地图上面的朝阳路的情况如图所示。
20世纪80年代北京地图上面的朝阳路的情况。
北京市朝阳区源自朝阳门，但是在朝阳区城市化的过程中，却不是主要从朝阳门正东的地区开始的 ，而是偏向长安街的地区。因此从朝阳门外大街到更靠外的朝阳路，这条通道是偏向东南方向的。正如20世纪80年代北京地图上面的黑线所示。
事实上，北京的朝阳路先修建，当时已经占用了“朝阳”二字为名称，而这个地区又没有正对着朝阳门。
北京20世纪80年代的地图如下所示。
北京20世纪80年代的地图。
从北京20世纪80年代的地图可见，当时朝阳门外大街和朝阳路已经具有，而朝阳北路还只是“乡间小路”：在东大桥路和东三环之间，只有关东店北街，而无朝阳北路东三环到金台路之间的朝阳北路，只是一条小路金台路以西的朝阳北路，当时还叫朝阳公园南路——当时的朝阳公园非现在的朝阳公园。
朝阳路在前，占了朝阳的名字，因此后修建的朝阳北路，虽然正对着朝阳门，但是只能叫朝阳北路。