曾国藩说，“百种弊病，皆从懒生。”懒惰、拖延，是我们大家的一个通病。像是打算要跑步了，第二天早上下了点小雨或者太阳有点大，就说“唉，今天天气不好，明天吧。”但是在勤劳这点上，一直以来都是曾国藩的一个好习惯。即使在军营那么辛苦、打仗那么累的情况下，他还是坚持每天早起一会看书或者00。因为他知道没有那么多明天可以去等待，就像是明朝钱福的《明日歌》当中的，“明日复明日，明日何其多”。曾国藩认为最保守也最恰当的方法就是“今日事，今日毕”。
让曾国藩做到这点的，还是源于一件小事。当时曾国藩刚进入翰林院不久，给父亲办了一次很大的生日宴，一来为父亲祝寿，二来也想显摆一下自己现在的地位。结果一下子兴致就过头了，和向父亲祝寿的朋友郑小珊夸夸其谈，一直说个不停，结果引得人家很反感，放下酒杯就走了。大从这开始，他就明白了“戒多言”的重要性，他说“禁大言以务实”，也就是在提醒自己话太多带给自己的不方便和尴尬。祸从口出，也是一个道理。
这里的作不是我们现在认为的“无理取闹”，而是一种“过于耿直”。曾国藩年轻的时候很愤青，面对朝中其他大臣提出的一些意见，该否定的时候绝不含糊，经常会让人下不来台。而且，他不光指大臣的问题，就连皇帝的错误也会一一指出来。后来被皇帝不待见，被大臣排挤，他就抑郁回农村了。在回家的这段时间里，他去寺庙里找了一位高僧，明白了“傲为凶德”，慢慢地就收敛了自己的脾气。
总结曾国藩的这九字真言，三个不字，是在给我们传达一种“刚刚好”的状态。就像是李密庵在《半半歌》当中写道的，“饮酒半酣正好，花开半时偏妍。”酒至微醺，花开半朵，才是最好的人生境界。