自1787年宪法颁布实施以来，美国总共产生了46位总统。法律既给了美国总统很大的特权，同时它也对总统权力进行了约束。
相比之前西欧各国实行的君主制，美国总统在诸多方面明显存在劣势。首先在任期方面，美国总统没有了终身任职的特权。只要卸任总统职务，就与平民没有任何区别。
不过，总统终归是国家元首，他们曾经拥有最高的权力和地位。所以即便是退休以后，也应获得相应的礼遇和待遇。那么，美国总统究竟拥有哪些福利待遇抑或是特权呢？
早在1912年，美国企业家卡内基就提出，要捐一部分钱设立基金，每年按时为总统提供大约2.5万美元的退休金。要知道，当时美国总统每年的工资也就是40万美元，这样的福利待遇真的是非常可观了！
当然，卡内基的设想最终未能实现。美国议会认为卡内基只是一位商人，由他提供资金用于总统养老，显然是不恰当的。或许深层次的原因还是害怕大资本家借机控制高层人事问题吧。
不过，尽管美国总统在多方面受到宪法制约，但总统在宪法框架内被赋予的角色并不简单。
作为国家的三军统帅，美国总统是美国军队的最高领导人。他可以通过国会或国防部直接签署作战命令，也就是不经宣战即可展开军事行动的特权。而作为国家的行政首脑，美国总统更是拥有联邦的最高任免权，直接负责国内外的外交政策。
因此，所谓“美国换谁当总统都一样，反正都要受限制”的说法显然有失偏颇。别的不说，就是上述的总统职能就足以让许多人趋之若鹜了。
如果再提总统在任期内的福利制度的话，那么美国总统也能配得上“真香”一词！
类似的特权还有总统上班时间不确定，完全可以迟到早退，在这方面正体现了总统职位的自由度。
至于奢侈享受方面，总统的需求总能第一时间得到满足。按照白宫内务处的说法：“不管总统身处哪个角落，都要确保总统不能挨饿受冻”你看，白宫内的提供的各地美食，不就是总统需求得到满足的表现吗？
据资料记载，杜鲁门总统酷爱打保龄球，为此白宫决定修建保龄球馆，让总统在工作之余得到休憩。不过，后来小布什总统显然不喜欢这一设备，他专门命人修建了游泳池，并在里面安装了太阳能板。这样，就能在游泳池里洗个热水澡了。
1958年，美国国会通过了《卸任总统法案》，对卸任总统的福利待遇做出了详细的规定，以便确保总统一家能安度晚年。
根据法案规定，总统在卸任后，其本人、配偶，以及不满16岁的子女可以享受特勤局的终身保护。而在医疗卫生方面，卸任总统有权在军队医院进行治疗，并拥有合法报销的特权。
从卸任开始到此后的第七个月，联邦会提供一定的资金，以帮助前总统适应身份。当然，关于资金的数额的也具有相当大的操作性，之前就有美国民众批评该项资金的不透明。
在卸任以后，为方便前总统办公，美国联邦总务署会为前总统提供私人的办公室和员工。一般来说，在前30个月，所有员工的工资不超过15万美元，而这一切最终都由联邦买单。
除此之外，美国总统及其配偶还有相当数额的退休金，我们可以大致估算一下。
在卸任总统职位后，总统每年大约可以领到21.9万美元的退休年薪，其配偶可以拿到2万美元的养老金。这一切加起来总共就是23.9万美元，相当于国内的154.4万人民币。这些收入完全可以让退休后的总统过上体面的中产阶级生活了。
但是，能当上总统的人又岂会在意那点退休金。如果想要赚钱，他们有的是渠道和人脉。当年克林顿在国内的疯狂捞金不就是鲜活的例子吗？