牛黄“一两牛黄，二两黄金”，可知天然牛黄的名贵。
天然牛黄为牛科动物黄牛或水牛的胆囊、胆管或肝管中的结石，为我国传统名贵动物药材。
牛黄味苦、甘，性凉。归心、肝经。具有清心解毒、凉肝息风、豁痰开窍等功效，用于治疗热病神昏，中风痰迷，惊痫抽搐，癫痫发狂，痈肿疔疮，咽喉肿痛，口舌生疮等症。
人工牛黄由牛胆粉、胆酸、猪去氧胆酸、牛磺酸、胆红素、胆固醇、微量元素等加工制成。
为黄色疏松粉末。具有清热解毒，化痰定惊之功效。常用于痰热谵狂，神昏不语，小儿急惊风，咽喉肿痛，口舌生疮，痈肿疔疮等病症的治疗。
天然牛黄的形状鉴别天然牛黄可分蛋黄和管黄。
蛋黄:多为卵圆形、球形、立体三角形及片、粒状;表面金黄或棕黄色，深浅不一，细腻而稍有光泽，有时外部包有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的表面有龟裂纹、不光滑;体轻，质松脆，易碎，断面有排列整齐、重重相叠的同心环状层纹；气清香，人口先苦后甜、芳香清凉，嚼之不粘牙，可溶化；取少量牛黄用水调合，涂在指甲上，可将指甲染成黄色并经久不退，俗称“挂甲”
管黄：呈管状，表面不平，或为破碎的小片，表面红棕色或棕褐色，有裂纹及小突起;断面层纹较少，有的中空，色较深;质松脆，手捻易碎；有胆汁渗入者色黑，质坚实，断面似胶状，层纹不明显者质量为次。
安宫牛黄丸----含牛黄的名贵中成药代表安宫牛黄丸，最贵的药丸。
长期以来,它与局方至宝丹、紫雪丹并被誉为抢救温病重症的“三宝”为我国医药界所熟知的著名中成药之一。
由牛黄、水牛角浓缩粉、人工麝香、珍珠、朱砂、雄黄、黄连、黄芩、栀子、郁金、冰片组成。具有清热解毒，镇惊开窍之功。用于热病，邪入心包，高热惊厥，神昏谵语；中风昏迷及脑炎、脑膜炎、中毒性脑病、脑出血、败血症见上述证候者。