大蒜是我们日常常见的食物和调味品，但是随着近年来对于大蒜对人体有益功效的研究越来越多，因此大蒜除了有这个调味品的普通身份外，人们还给予了大蒜一个“抗癌小助手”的特殊身份。
第一，大蒜具有杀菌作用。癌症的发生除了基因自发性的突变外，还与许多环境因素有关，有些细菌病毒在侵入人体后能够使人体感染，诱发和促进癌症的发生，而大蒜中的大蒜素能够杀菌从而抑制细菌的繁殖。
2002年北京大学临床肿瘤医院的一项流行病学研究发现，大蒜能够杀灭抑制人体消化道中幽门螺杆菌，同时保护胃黏膜，降低因幽门螺杆菌引起的胃癌的发生风险。
第二，大蒜中含有大量硫化物。大蒜中含硫非常丰富，具有非常强的抗氧化作用以及杀菌作用，而且这个硫化物在大蒜中主要存在形式为蒜氨酸，经过人体消化系统后会被催化成小分子的硫化物，与体内的致癌物质相结合，从而阻断其致癌作用。
第三，大蒜中含有硒。硒可以由硫在一定的条件下置换而成，硒能够提高身体免疫力，能够阻断肿瘤血管的形成，促进癌细胞的凋亡，对癌症的预防有很好的作用。
针对这一问题，我们咨询了中国农业大学食品科学与营养工程学院的朱毅教授，朱教授认为：大蒜作为一种食品，而且更多是作为调味的食品，虽然它能够杀菌，在防癌上有一定的作用，但这种防癌抗癌作用也是非常有限，在日常较小的食用量中难以发挥出大蒜的这个功能，因此我们也不能将其功效夸大，更不能将其作为日常生活中的抗癌药物。
通过专家的解释，我们知道了大蒜本身是有防癌抗癌的作用的，但是我们日常摄入不能使其明显发挥防癌抗癌的作用，因此简单的说“吃大蒜能抗癌”是不够准确的。就像药物的“抛开剂量谈毒性就是耍流氓”，这一说法也可以用在大蒜抗癌上，抛开剂量来谈大蒜的抗癌作用也是非常不实际的。
北京市肿瘤防治研究所病因学研究室主任邓大君建议：每天大蒜食用不宜过多，过多食用会促进胃酸分泌，刺激肠胃粘膜，大概每日一头的量较为合理。
而且为了保留大蒜中有益成分，建议在烹调方式上也要注意，烹调方式越简单，保留的成分也就越多，生吃是最好的方法。
值得注意的是大蒜并不是所有人都适合吃，以下这些人群不宜使用过多大蒜：有胃溃疡、十二指肠溃疡的胃肠道及病人群。由于大蒜能够刺激胃酸分泌，对有胃肠道溃疡的人来说不利于溃疡的愈合，可能还会加重溃疡病情。
肝病患者。大蒜对于肝脏尤其是肝炎等疾病帮助不大，过多食用可能还会导致肝功能出现障碍。
腹泻患者。生吃大蒜对抑制胃肠道的细菌。细菌性肠炎时有帮助作用，但是腹泻发生时不宜吃大蒜，此时吃了会引起肠道刺激，加重肠壁的充血水肿，从而加重腹泻。
眼病患者。眼病忌辛辣，因此有青光眼、白内障、结膜炎等眼病的人要注意。