一、综述语系→语族→语支→语言→方言有点儿类似于生物学里对物种划分为“界门纲目科属种”，这5级里后两级大家比较熟悉，比如倒数第二级“语言”就是我们日常所说的“汉语”、“英语”、“法语”，也叫“语种”，而诸如“广东话”、“河南话”、“北京话”属于最后一级方言。但是语系、语族、语支这三个概念，大家日常接触的比较少。
什么是语系？
19世纪，欧洲的历史比较语言学派研究了世界上近一百种语言，发现有些语言的某些语音、词汇、语法规则之间有对应关系，有相似之处，便归为一类，称为同族语言；由于有的族与族之间又有些对应关系，又归为同系语言，这就是语言的谱系关系。
PS：历史比较语言学，它以历史比较法为基础，研究语言的亲属关系。历史比较语言学是语言学的重要组成部分，它为现代语言学的建立奠定了坚实的基础，是语言学走上独立发展道路的标志。
语系，是语言谱系分类的最大单元。语系，是语言谱系分类的最大单元。由一个共同的原始母语分化的若干亲属语言组成。一般在语法、语音和词汇方面，都在不同程度上具有共同特性。凡是有亲属关系的语言，组成一个语系。
语族，是语言谱系分类的二级单元，是同一语系中若干更加亲近的语言群。一般分为若干语支，也有的语族因为语言种类较少，不再划分语支。
语支，是语言谱系分类的三级单元，通常在语支之间的各语言，相近性非常大。
语种，就是我们平常所说的“语言”，是语言谱系里的最小单元，可以继续划分为不同的方言。
印欧语系汉藏语系阿尔泰诸语闪含语系乌拉尔语系高加索语系南岛语系南亚语系达罗毗荼语系特别提示：语言学的分类更多参考的是“语言”而不是所有语言都有其所属语系的，比如最常见的日语、韩语，主流学界认为二者是孤立语言，并不属于任一语系。
并不是每个语系都有完整四级分支，比如非洲、太平洋的很多小语系，项下只有几种语言，而印欧语系中的罗曼语族，就包含了法语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语等众多语言。
二、印欧语系印欧语系，Indo-EuropeanLanguages，世界第一大语系，按照母语使用人口排名的话，约占世界人口的42%。印欧语系是十八世纪英国人威廉·琼斯提出的一个概念，他认为印度和欧洲的大部分语言都是从“原始印欧语”分化出来的，这些语言彼此之间具有亲属关系和相似性。
主要分支历史发展早在16世纪，当欧洲的传教士、商人、探险者到达东方开始学习梵语后，就逐渐认识到印度的梵语与欧洲的拉丁语、希腊语等语言之间有着广泛的相似性。
18世纪，英国的东方学学者威廉·琼斯爵士针对亚欧各种不同的语言，首先提出“原始印欧语”的存在，他提出了著名的“印欧语假说”来解释上述语言之间的相似性。他发现当时欧洲人已知的4种最古老语言，也就是拉丁语、希腊语、梵语、波斯语，之间有相似之处。
19世纪初，德国的弗朗兹·保朴对此理论进行了系统的论证。此时，学者们通常将这系语言称为“印度-日耳曼语系”，有时候也叫“雅利安语系”但后来人们逐渐发现欧洲大多数语言与此都有关联，名称也转变为印欧语系。
印欧语系的地域分布非常广泛，使用者几乎遍及整个欧洲、美洲、澳大利亚、新西兰，还有非洲和亚洲的部分地区。从15世纪开始，随着欧洲殖民势力不断扩张，一些欧洲语言陆续传到世界其他许多地区，这是印欧语系分布如此之广的直接原因。今天，以某一种印欧语系的语言为母语的人，加在一起有15亿以上，约占世界人口的42%。需要指出的是，欧洲的巴斯克语、匈牙利语、芬兰语、爱沙尼亚语、萨米语、马耳他语，以及印度南部的达罗毗荼语等诸多语言虽然也分布于欧洲或印度，但并不属印欧语系。
语言特点1、大多是屈折语：词形会发生变化，通过词形变化来表示各类语法关系。屈折语的屈折变化有两种形式。一种是外屈折，即通过加后缀的方式改变词形；一种是内屈折，即词根内部是有语音变化的，比如foot→feet；2、名词有性、数、格：德语、法语、俄语名词有阴性阳性中性；名词有单复数；主格、宾格、所有格；3、动词有时态、语态：比如现在时、过去时、将来时、完成时、进行时、被动语态、虚拟语气等；4、主谓一致：当主语发生变化，谓语需要保持一致，英语举例：IloveChina.→HelovesChina.
三、汉藏语系汉藏语系的假说于1924年首次提出，主要分布在中国、越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国、印度东北部、尼泊尔、不丹、锡金、马来西亚、新加坡、印尼、中亚五国等亚洲各地。
主要分支语言特点1、大多是分析语。分析语，又称词根语、孤立语，这类语言的特点在于其一般不是通过词形变化来表达语法的作用，而是通过独立的虚词和固定的词序来表达语法意义，而且一般而言，分析语没有性、数、格的变化，没有主谓一致，却有丰富的意境变化。
2、语序大多是主宾谓。但是现代汉语除外，现代汉语是主谓宾结构，其他汉藏语系语言大多是主宾谓结构。
3、固定声调。每个音节有固定的声调是汉藏语系在语音上的重要特点，声调能区别词汇意义，寒和汉都是的发音，在二声和四声表意不同。在有些语言里，声调还能区别语法意义，如彝语凉山话的单数人称代词用声调区别主格、宾格、所有格，水语用声调区别动词、名词词性。
4、汉藏语系以词序和虚词为表达语法意义的重要手段。词序比较固定，虚词种类较多。汉藏语系词类上的一个特点是有量词，量词的作用主要表示事物的单位和动作行为的量。此外，许多量词还兼表事物的类别、形状、性别、级别等特征。汉藏语系语言有词的重叠形式，在许多语言里具有共同的特点，表重叠的范围、作用、形式等方面。其次，各语言还有一批表示不同句式和语气的助词，一般都用于句子末尾。
5、中国少数民族语言并非都属于汉藏语系，比如维吾尔族语属于阿尔泰语系，部分回族使用的是印欧语系中的波斯语，满语也是阿尔泰语系。
中国的方言作为中国人，不得不专门提一句我国的方言，这也是大家津津乐道的话题。
首先要明确一点，方言是汉语的分支，也就是说少数民族语言和少数民族的方言并不属于我们通常说的方言的范畴。
中国地域广阔，汉语的方言众多，它们分布的区域广泛。现代汉语各方言之间的差异表现在语音、词汇、语法等各个方面，语音尤为突出。一些国内学者认为多数方言之间在语音上都有一定的对应规律，词汇、语法方面也有许多相同之处，因此它们不是独立的语种。
以下借用横山岛主的图来直观地展示各方言的地域分布。
四、阿尔泰诸语主要分支语言特点1、大多是黏着语。
黏着语是一种语言的语法类型，通过在词根的前中后粘贴不同的词尾来实现语法功能。语法意义主要由加在词根的词缀来表示的，词缀分为前缀、中缀、后缀，常见的有前缀、后缀。很多时候，黏着语和屈折语之间的界限不明显。日语是典型的黏着语。
黏着语也是有词形变化的，但二者之间最大的区别在于屈折语的词根词缀相对更为固定，而黏著语的词缀更复杂，独立性更强。
2、主要语序是主宾谓。
3、元因以单元音为主，有“元音和谐”的现象。元音和谐简单地理解就是连续两个词，或一个词的词根和前后缀中的元音必须保持一致，以英语举例，thebook中的the读音是/?/，theapple中的the读音是/i/。
4、名词有格的区分。
5、有主谓一致。
蒙古语维吾尔语满语土耳其语五、闪含语系闪-含语系，全称闪米特-含米特语系，Semito-HamiticLanguages，又称亚非语系，Afro-asiaticLanguages，是375种语言的统称。主要分布在阿拉伯半岛和北非，使用人口近2亿。通常分为以下5个语族：闪米特语族、埃及-科普特语族、柏柏尔语族、库施特语族和乍得语族。代表语言是阿拉伯语。
主要分支语言特点1、大多是屈折语。
2、各种语序都有，最特殊的是谓主宾，几乎只有在闪含语系和一些孤立语言中才存在。
3、名词有格和性的区分。
4、动词有人称变化和人称前缀。
5、大部分词根仅有辅音组成。
阿拉伯语希伯来语索马里语六、乌拉尔语系乌拉尔语系，UralicLanguages，分布于从斯堪的纳维亚往东经乌拉尔山脉到亚洲西北部的广大地区。主要包含芬兰-乌戈尔语族和萨莫耶德语族。芬兰-乌戈尔语族包括芬兰语支和乌戈尔语支，共约15种语言。萨莫耶德语族分南、北两个语支，有4种语言。
主要分支语言特点1、大多是黏着语。
2、存在各式各样复杂的后缀。
3、名词有很多种格的变化，比如芬兰语有15种格，匈牙利语有18种格，非常复杂。
芬兰语爱沙尼亚语匈牙利语七、高加索语系高加索语系，CaucasianLanguages，分布于黑海和里海之间的高加索山脉及其周边地区，使用人口超过一千万。
高加索语系的代表语言是格鲁吉亚语。
语言特点1、辅音系统复杂，广泛存在复辅音。
2、原因系统相对简单。
格鲁吉亚语八、南岛语系南岛语系，AustronesianLanguages，也叫马来-波利尼西亚语系，是世界上仅有的主要分布在岛屿上的语系，它主要分布于西起马达加斯加，东到复活节岛，北起台湾岛和夏威夷群岛，南抵新西兰的广阔海域内的岛屿上。南岛语系包括1262种语言，使用人口约2.7亿，其中印度尼西亚语使用最多，大概有2.5亿人，但大部分说印尼语的人并不是印度尼西亚人。
主要分支语言特点1、大多是黏着语。
2、名词有格的区分，但是没有性的区分。
3、动词有时态的变化。
4、有主谓一致。
九、南亚语系南亚语系，AustroasiaticLanguages，主要分布于南亚半岛和中南半岛，使用人口约9500万人，约占亚洲总人口的2.48%。南亚语系包括4个语族，孟高棉语族、越芒语族、蒙达语族、尼科巴语族。使用国家主要为越南、柬埔寨、老挝、孟加拉国、印度等国。我国境内的南亚语系语言涉及孟高棉语族和越芒语族，使用人群主要分布在广西、云南两地。
主要分支语言特点1、词的构成为一个弱化的次要音节+重音音节。
2、有大量的前缀、中缀，几乎没有后缀。
3、元音数量丰富。
4、有元音和谐现象。
柬埔寨语越南语十、达罗毗荼语系达罗毗荼语系，DravidianLanguages，又译德拉维达语系，主要分布在印度南部和东南部，其次在斯里兰卡北部和巴基斯坦等地。达罗毗荼诸语言跟印度其他语言没有亲属关系，而且是黏着语。达罗毗荼语系通常分为南部、中部和北部3个语族。达罗毗荼语系的语言主要是南印度的语言，其包括泰米尔语、泰卢固语、马拉雅拉姆语和坎纳达语等。
语言特点1、大多是黏着语。
2、语序是主谓宾结构。
3、元音分为长元音和短元音。
泰米尔语十一、孤立语言孤立语言是指与任何其它语言不存在亲属关系的独立语言。由于该语言的孤立性，它无法被划分到任何语系中。全世界使用孤立语言的人口超过2亿，大约是世界总人口的近3%。
孤立语言不一定是冷门、使用人群较少的语言，比如日语、朝鲜语；当然也有哪些犄角旮旯地区的语言或者消亡语言，比如苏美尔语、埃兰语、巴斯克语、米诺斯语等。
需要注意的是，“孤立语言”与“孤立语”不同，前者是从语言分类的角度上来描述一种语言，而后者则是指没有时态和格变化的语言，是语言本身的一种特性，两者不应混淆。
日语朝鲜语苏美尔语