在小说《说唐演义全传》中，洛阳王王世充、宋义王孟海公、夏明王窦建德、南阳王朱灿、白玉王高谈圣全都被秦琼了，而秦琼五王的幕后主使，就是后世称为李勣的徐茂公。
小说中的五位反王死得很憋屈，徐茂公在秦琼面前也很嚣张：“我有锦囊一封，速将五王解往长安，路上须要照锦囊行事，违令者斩。”且不说秦琼在唐营的地位是不是比徐茂公高，就是在贾家楼四十六友中，秦琼的年龄也仅次于魏征魏玄成，徐老三必须称他一声“秦二哥”
秦二哥听了徐三弟的话，对五位反王下了毒手：“是夜五王宿在驿中，叔宝暗令军士四围堆满干柴，候至黄昏时分，令军士四面放火，一霎时火光腾空，可怜五王数载英雄，今日绝于此地。烧了半夜，把五王性命结果了。”如果历史上确有其事，秦琼的英雄形象无疑是要大打折扣了，至于徐茂公，他设计除掉王世充等人，也没啥奇怪的，因为他原本就不曾以正人君子自居：“我年十二三为无赖贼，逢人则杀；十四五为难当贼，有所不快者，无不杀之。”秦琼是正史中的大唐第一单挑悍将，他想杀王世充窦建德，根本就不用使出“”手段，演义小说弄巧成拙，本想给秦琼添一件大功，却不知这种“之功”，并非英雄好汉所为。
如果秦琼真的奉徐茂公之命了五万，那就是他人生中的一个污点，幸好我们能以唐朝史料为依据，替秦琼洗去这些污点：那五个被徐茂公授意秦琼的反王，可能是秦琼捉的，但绝不是秦琼杀的。
说秦琼捉了五位反王中的两位，是有历史依据的，秦琼受封上柱国、翼国公，就是从尉迟敬德、王世充和窦建德、刘黑闼身上捞的战功：“战美良川，破尉迟敬德，功多，帝赐以黄金瓶，拜上柱国。从讨世充、建德、黑闼三盗，未尝不身先锋鏖阵，前无坚对。积赐金帛以千万计，进封翼国公。”勇悍如尉迟敬德刘黑闼，在秦琼面前也是送经验的小怪，王世充等五家反王的事情，秦琼之人不屑为之，幸好这五个“被秦琼烧死”的隋唐人物，在两唐书中均有记载，这就可以帮秦琼洗去不白之冤了。
洛阳之战，瓦岗旧将秦琼程咬金跟李世民是一伙，单雄信跟王世充是一伙，在打了胜仗之后，李世民做了一件很不厚道的事情：打包票赦免了王世充，却不顾徐世勣的苦苦哀求，杀了曾经饶过自己一命的单雄信。
单雄信看在徐世勣的面子上饶过李世民而放弃盖世功勋，这件事在新旧两唐书中均有记载，李渊替李世民“兑现诺言”释放了王世充，也是是有据可查：“秦王以世充至长安，高祖数其罪，世充对曰：‘计臣之罪，诚不容诛，但陛下爱子秦王许臣不死。’高祖乃释之。”王世充在李世民刀下逃生，最后却没有躲过仇家的报复，还没等他被迁往蜀地安置，就连哥哥带老婆孩子都被干掉了：“与兄苪、妻、子同徙于蜀，将行，为仇人定州刺史独孤修所杀。子玄应及兄世伟等在路谋叛，伏诛。世充自篡位，凡三年而灭。”独孤修杀了王世充，李渊对其惩罚等于罚酒三杯：免去刺史职务，然后起复委用，改任同州刺史，爵封滕国公。
王世充杀了独孤修的父亲独孤机，还杀了秦琼程咬金的好友裴行俨全家，最后落得慢慢被灭，也算罪有应得，而在当年口碑较好的窦建德，则连被赦免的机会都没有，直接被李渊下令杀掉了：“秦王俘建德至京师，斩于长安市。”生擒或迫降王世充窦建德，秦琼是出了力的，但是这二人之死，却跟秦琼没有关系，李渊和李世民就是再糊涂，也不会让“志节完整”的秦琼去当暗夜的凶手，就是他们想让秦琼动手，秦琼也未必肯从命：光明正大地斩杀对手，也是对自己的尊重，偷偷摸摸地算咋回事儿？
我们可以说秦琼参与了抓捕王世充窦建德，但绝不能说这两人被秦琼，单雄信跟南阳王朱粲同赴刑场，心中肯定感到十分屈辱：我单通义薄云天，没想到最后一程，却是跟朱粲这个吃人魔王一同遭受百姓唾骂！
朱粲的暴行，读过两唐书的人都知道，是不可以完全用现代语言描述的，但他的死法，确实是大快人心：“东都平，获之，斩于洛水之上。士庶嫉其残忍，竞投瓦砾以击其尸，须臾封之若冢。”朱粲被老百姓的砖头瓦块埋掉了，旁边的单雄信有没有受到波及，史料没有记载，只是说他们一同被李世民下令斩杀了：“段达、杨注、单雄信、杨公卿、郭士衡、郭什柱、董浚、张童仁、朱粲等十余人，皆戮于洛渚之上。”李世民的榜上，并没有宋义王孟海公、白玉王高谈圣的名字，这是因为他们早就被别人杀了。
高谈圣在两唐书中叫高昙晟，他是被自己的手下高开道在隋大业十四年、唐武德元年杀掉的，那时候秦琼还没有加入唐军呢：“昙晟与其僧徒五十人拥斋众而反，杀县令及镇将，自称大乘皇帝，立尼静宣为耶输皇后……开道以众五千人归之，居数月，袭杀昙晟，悉并其众。”和尚当皇帝，尼姑为皇后，高谈圣的大乘国只存活了不到半年，秦琼跟他几乎没有半点交集，所以高谈圣之死，黑锅决不能甩到秦琼身上。
高谈圣之死跟秦琼无关，孟海公之死，跟秦琼有点关系也不大：洛阳成皋之战中，唐军不但生擒了前来驰援的窦建德，还抓了已经归附窦建德的孟海公，并同时被送到长安斩首。
这样盘算下来，“锁五龙”中被秦琼“”的五位反王，有四人的被俘跟秦琼有一些关系，另一人可能根本就没跟秦琼照过面，这五个人没有一个死于秦琼的或铜锏之下。
单雄信是义士还是叛将，不同时期有不同的结论，当隋唐小说和戏曲中的那一幕确实令人忍不住扼腕叹息：“秦叔宝在红桃山，招安侯君达等，闻得擒了雄信，飞马来救，走到面前，头已落地。叔宝抱住雄信的头，大哭道：‘我那雄信兄呀，我秦琼受你大恩，不曾报得。今日不能救你，真乃忘恩负义，日后九泉之下，怎好见你？’”秦琼和单雄信到底是什么关系，史料中没有记载，这就给后人留下了无尽遐想：李世民是胸襟宽阔的一代雄主，连王世充都赦免了，为什么偏偏不肯留下英勇善战的单雄信？如果秦琼肯用上柱国、翼国公的勋爵来换单雄信的生路，李渊和李世民会不会给他面子？