在一部分影视作品中和个别清史研究员的眼中，慈安虽忠厚老实，却是一个懦弱无能的傀儡太后，是一个缺乏政治才干、事事依赖慈禧的一个人，但是，这样的看法未免太偏颇了。事实上真实的慈安出身于世代官宦之家，从小就受到过良好的教育。
慈安在一个锦衣玉食、天生就能享受荣华富贵的大家族中长大，又怎么可能没有一点学识呢？所以，说慈安是一个懦弱无能的人是完全没有依据的。关于慈安太后的死因，野史都将罪责归咎于慈禧。那么，谋害慈安的凶手真的是慈禧吗？
笔者看来这种说法只是坊间传言罢了，并不具备真实性。
根据当年的宫人回忆，慈安太后性情怯懦，极少与人争斗，遇到争执总会首先做出让步，并不会招惹慈禧。况且，在慈安太后去世时，慈禧的在朝廷的地位已不可撼动，根本不存在威胁其地位的政敌，所以，慈禧根本没有谋害慈安的动机。
慈安离世前，慈禧身患重病，御医院的太医们对慈禧的恶疾苦无良策，治了很久都没有疗效。慈禧在病榻上召集各地名医进京，无暇顾及朝政，朝中大事只能由慈安代为打理。三月上旬，慈安照例接见军机大臣，处理军事要务，此时的慈安身体安然无恙，并没有表现出任何不妥，只是脸颊有些发红罢了。
谁也没想到的是，在召见了军机大臣第二天后，慈安便因感染风寒卧床不起，当天晚上就一命呜呼了。慈安的怪病发作得如此迅速，难免会让人觉得其中有猫腻。
有了左宗棠的这番话，朝中百官对此事更是议论纷纷，各种猜测应运而生，人们根据掌握的微妙线索，对慈安太后的死因进行推敲。更有甚者脑洞大开，不断用臆想解读关于慈安受到妒忌被的过程，随着各方舆论的添油加醋，慈安的死因变得更加扑朔迷离。
在此，笔者总结了关于当时流传的慈安死因，大体分为两种说法：其一、为满清官方解释的“病故寿终说”
清史《德宗实录》是这样记载的：“初九此案太后感染痢疾，第二天病情加重，晚上的时候逐渐神志不清，精神涣散，已到了弥留之际。”按照清的官方说法，慈安太后的确是感染了恶疾匆匆离世，这种说法也被写进慈安的《遗诰》中，公诸于众。
其二、就是“慈禧说”这种说法根据慈禧的手段分为几类：首先，便是慈安被慈禧逼死，清朝野史记载，两位太后共同打理朝政，慈安太后对权势毫无兴趣，并不希望独揽政权，慈禧则不同，她权欲熏心，每天都盘算着如何夺权。所幸在慈安的维持下，二人之间并无间隙，慈禧几次想找茬慈安毫无破绽。
因为，光绪七年时慈禧染上重病，不能下床，朝政只能由慈安一人打理，使慈禧心里十分不痛快。
某日，慈安来探望慈禧，慈禧躺在病榻上冷嘲热讽，诬陷慈安滥用先帝嘱托，独揽朝政，语气非常激烈。宽厚的慈安对此非常气愤，由因为性格老实未能与慈禧辩论，心里恼恨交加，回到寝宫便吞下鼻自杀了。
还有一种说法是慈安被慈禧派人下毒谋害。《崇陵传信录》中便有这样的记载：咸丰皇帝驾崩前，曾秘密召见慈安，给慈安留下一份遗嘱，让她以后要牢牢监视慈禧，倘若慈禧安分守己，则大家相安无事，若慈禧包藏祸心，则将这份诏书公诸于众，联合大臣除掉慈禧。
慈安非常善良，不想因为这份遗嘱影响自己与慈禧之间的关系，所以，在咸丰死后找到慈禧并将这件事向她坦白，并且，当着慈禧的面烧毁遗嘱，希望两人能和睦相处。慈禧听说这件事后大为震惊，当即对此案感激涕零，慈禧虽表面上对慈安鼻涕一把眼泪一把。