熟悉三国的朋友都知道，刘琦是刘表的长子，生母为刘表的正妻陈氏，因长相酷似刘表而受宠。但后来刘表的二儿子刘琮娶了后妻蔡氏的侄女为妻子，而蔡氏也是因此喜爱刘琮，常向刘表吹枕边风，对刘琦是一再贬低。因为刘表对后妻非常宠爱，所以很是相信她说的话，这样刘琦就慢慢失宠了，与弟刘琮也产生了间隙。
刘琦刘表死后，刘琮继位，但是他却随即投降了曹操，而此时刘琦却依然驻守江夏，与刘备共破曹军。公元209年，刘备推举刘琦为荆州刺史，带兵南下，一举拿下荆州的荆南四郡，可是同年刘琦离奇的病死了。不得不说，刘琦死的的确有些蹊跷，所以一直以来，都存在着各种猜测，而大多数人认为是刘备害死了刘琦。这也难怪，刘琦的死亡时间不早不晚，刚好在刘备拿下荆南四郡这个节骨眼上，而且刘琦死后，获益最大之人就是刘备，所以难免会让人想入非非。
刘琦那么刘琦到底是怎么死的呢？难道真的是被刘备所害？经过多方分析来看，刘琦死于刘备之手虽然也有可能，但是可能性极小，为什么呢？我们都知道，要肯定要有动机，但刘备其实并没有杀刘琦的动机。
刘备当时刘备就是以刘琦的名义夺取了荆南四郡的，他能很顺利夺取荆南四郡，刘琦这个刘表之子的招牌发挥了不小的作用，再加上刘琦能力平庸、软弱，也没有野心，说白了就是很容易控制，刘备并没有理由杀他。反而一旦杀了刘琦，最受伤的就是刘备，他没有了名正言顺掌握荆州的理由。而且，刘琦如果被刘备所害总会留下蛛丝马迹，一旦被曹操和孙权知道了，刘备的下场会很惨，会使自己成为众矢之的，刘备肯定没这么傻。而只要刘琦还在，刘备就等于有了一张底牌，试问他怎么会把这张底牌扔掉呢？
孙权综上所述，可以看出刘备刘琦的可能性很小，因为刘备仍需要刘琦的影响力来巩固对地盘的控制。况且，刘备一向以仁德自居，这么做就等于在毁自己的人设，对自己以后的发展极为不利。所以说，刘备就算真的有心除掉刘琦，也用不着这么心急刘琦至于刘琦的死，应该是因病去世。刘琦虽然慈孝，但能力却很平庸，和他父亲一样也没什么抱负。曾想与刘琮争荆州，也是他气不过而已，毕竟是长子，如果他真有雄心壮志，曹操也不会说出“刘景升儿子若豚犬耳”这样的话。再加上父母兄弟纷纷去世，荆州所有基业落到别人的手里，自己孤身一人又寄人篱下，于是天天沉浸于酒色当中，郁郁而死。