刘宗敏是李自成手下猛将，此人最开始是陕西蓝田的一个铁匠，参加李自成农民起义军后，作战勇猛，立下不少战功，但是，刘宗敏为人凶残狠毒，无数。
李自成攻进北京之后，准备招降山海关总兵吴三桂，因为刘宗敏霸占了吴三桂的爱妾，导致吴三桂降清，随即，吴三桂勾结清军，击败了李自成的农民军，导致李自成退出北京，兵败身亡。
如果刘宗敏不霸占吴三桂的爱妾，吴三桂也不会勾结清军，所以，是刘宗敏坏了李自成的大事，那么，刘宗敏最后是怎么死的呢？他是被斩首的？还是被绞死的？
刘宗敏是打铁的出身，追随李自成后，深受李自成的信任，在李自成最危难的关头，刘宗敏帮助李自成东山再起。
崇祯十一年，李自成兵败，被明军围困在巴西、鱼复山中，弹尽粮绝，山穷水尽，李自成准备自杀，但被其养子劝阻了。
当时，很多人看大事不妙，都投降了明军。在这种情况下，刘宗敏也准备投降明军，李自成到了一个破庙里，对身边的刘宗敏说，人们都说我会当天子，现在，我来占卜一下，如果不吉利，你们就杀了我，带着我的首级去投降明军，刘宗敏答应了。结果，李自成占卜了三次，三次都是大吉，刘宗敏回来，就杀了他的两个妻子，对李自成说，我誓死追随你。
因为刘宗敏做了榜样，军中士气大振，很多人都杀了妻子，誓死追随李自成，李自成的信心被重新点燃，于是，李自成率军烧毁辎重，轻装上阵，从郧县进入河南，很快，又发展了数万军队。
《明史李自成传》记载：官军围自成于巴西、鱼复诸山中，自成大困，欲自经，养子双喜劝而止。贼将多出降。刘宗敏者，蓝田锻工也，最骁勇，亦欲降。自成与步入丛祠，顾而叹曰：“人言我当为天子，盍卜之，不吉，断我头以降。”宗敏诺，三卜三吉。宗敏还，杀其两妻，谓自成曰：“吾死从君矣。”军中壮士闻之，亦多杀妻子愿从者。自成乃尽焚辎重，轻骑由郧、均走河南。河南大旱，斛谷万钱，饥民从自成者数万。
李自成东山再起之后，一路攻占，最终打进北京，进入紫禁城，明朝崇祯皇帝走投无路，登上煤山，上吊自杀殉国。
李自成等人进入京城后，刘宗敏等人开始滥用酷刑，对明朝官员严刑拷打，逼他们按照官职大小，交出金银钱财。
刘宗敏的酷刑，非常残忍，剜肉、火烧、砍手、断足，还制作了五千副夹棍，活生生地将人十指夹断，甚至，将明朝首辅魏藻德的脑袋夹碎。
不交钱的，酷刑对待，交钱的，也会被杀死。刘宗敏在京城胡作非为，大肆掠夺，民不聊生，很多人都自杀了。
可以说，是刘宗敏的胡作非为，滥用酷刑，让李自成的军队失去了民心。
这还不算，刘宗敏还霸占了吴三桂的爱妾，导致吴三桂降清，勾结清军攻打农民军，让李自成彻底走向败亡。
《明史李自成传》记载：初，三桂奉诏入援，至山海关，京师陷，犹豫不进。自成劫其父襄，作书招之，三桂欲降。至滦州，闻爱姬陈沅被刘宗敏掠去，愤甚，疾归山海，袭破贼将。自成怒，亲部贼十余万，执吴襄于军，东攻山海关，以别将从一片石越关外。三桂惧，乞降于我大清。
本来吴三桂都准备投降李自成了，走到滦州，听说爱妾被霸占，吴三桂又回到山海关，勾结清军。
李自成大事已成，本可以安安心心地当“大顺政权”的皇帝，但却被刘宗敏这个家伙给搅乱了，李自成被清军击败，仓皇退出北京，一路败走，最终，在湖北九宫山被杀。
那么，刘宗敏的下场如何呢？他是怎么死的呢？
关于刘宗敏的死，有两种说法。
一种说法，顺治二年，刘宗敏兵败，被清军抓获后，斩首示众了。
《明史李自成传》记载：又获伪汝侯刘宗敏、伪总兵左光先、伪军师宋献策。于是斩自成从父及宗敏于军。
另一种说法，刘宗敏于顺治二年，在武昌府突围时，中箭受了重伤，被清军抓获，因拒不投降，被清弓弦勒死了。
不管哪种死法，刘宗敏这个凶残狠毒的败类，都是死有余辜，罪有应得，他是断送李自成农民起义军成果的罪魁祸首。