公元227年，47岁的诸葛亮老来得子，取名诸葛瞻。在古代，47岁已属于老年人了。诸葛瞻是诸葛亮唯一的儿子。虽说晚年得子，但诸葛亮却从不溺爱。234年，诸葛亮在写给亲兄诸葛瑾的家信中说：“瞻今已八岁，聪慧可爱，嫌其早成，恐不为重器耳”《三国志·诸葛瞻传》。
“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，才须学也.”
只可惜，诸葛亮出师未捷病殁五丈原时，诸葛瞻方八岁，没来得及将平生绝学全部传授给爱子。诸葛亮死后，后主刘禅将诸葛瞻接进宫中抚养。
据史料记载，在刘禅的关照下，诸葛瞻进步也很快，17岁被刘禅招为驸马，官拜骑都尉。次年又被擢为羽林中郎将，后屡获升迁，历任射声校尉、侍中、尚书、尚书仆射，加军师将军。
史载，诸葛瞻擅长书法绘画，博闻强识，为官清正，对蜀汉忠心耿耿。遗憾的是，因诸葛亮没来得及将一身本事悉数传给诸葛瞻便撒手人寰，加上瞻自幼长于深宫妇人之手，缺乏历练，因此诸葛瞻的军政才能是远不如其父的。
蜀人感念诸葛亮，遂将所有的善政功绩都算在诸葛瞻身上，所以《三国志·诸葛瞻传》说他：“.是以美声溢誉，有过其实”
后来邓艾穿越阴平险道进攻蜀汉时，诸葛瞻临危受命，在极为困难的条件下，率成都卫军前驱抵抗，但他毕竟不通兵法，又拒听尚书郎黄崇建议速进登高据险阻抗魏军，使其不得进入平原的正确建议，在涪城犹豫不前，直到前锋被邓艾击溃，又擅自退守绵竹。
“瞻虽智不足以扶危，勇不足以拒敌，而能外不负国，内不改父之志，忠孝存焉”
说直白点，诸葛瞻德胜于才，忠于蜀国，不论做官做人，都称得上是个忠孝廉洁之人。
据说，诸葛瞻率军在绵竹与邓艾孤军展开决战前，因前锋大败于涪城，心情非常沮丧，对左右将士说：“吾有三罪：内不除黄皓，外不制姜维，进不守江油”
这三句话很出名，被视为诸葛瞻准备决死一战前发出的肺腑之言。奇怪的是，《三国志》、《华阳国志》等史籍对此均无记载，因此很多人怀疑这三句话的真伪。因《三国志》对诸葛瞻事迹记载的非常简约，寥寥数百字，也没有多少话语得以流传后世。但这三句话确实有，它出现在唐朝元和年间《元和郡县志》，此时距诸葛瞻战死绵竹已经过去了550多年，因为这三句话非常符合蜀汉覆亡前的社会现实，所以也有许多人认为是真的，不少后世史家皆认为这确实是诸葛瞻临死前对部下吐露的肺腑之语。
如今我们回望历史，细究史料，看这三句话中牵扯的三个历史人物分别是宦官中常侍、奉车都尉黄皓、大将军姜维、和平尚书事、卫将军诸葛瞻；涉及的三件事，奸宦黄皓专权、姜维穷兵黩武、几无停歇地发动北伐、诸葛瞻不听黄崇建议占据险要孤军深入的魏军、导致邓艾迅速进入成都平原。
黄皓是后主刘禅最宠信的宦官。史载，246年，侍中陈袛与大宦官黄皓“互相表里”，狼狈为奸。陈袛和正直的董允不一样，他“上承主指，下接阉竖”，太监黄皓则“干预政事”而“操弄威柄”说白了就是架空刘禅，大权独揽。陈袛、黄皓都极力排挤姜维，暗中策划要废除姜维的大将军之职，用闫宇取代他，姜维大感危惧，吓得不敢回成都，长期在沓中督军屯田。一个国家，朝政大权被一个阉宦掌控，弄成乌烟瘴气的样子，其实就是亡国之相。诸葛瞻临死前说自己“内不除黄皓”，大约是懊悔没有当机立断除掉擅权误国的大宦官黄皓，致使外敌乘虚而入、局面不可收拾。
诸葛亮死后，其接班人蒋琬、费祎也先后死去，降将姜维逐渐独揽了蜀汉的军事大权。姜维虽然心系汉室，却全盘继承了诸葛亮穷兵黩武的军事进攻政策，11次出兵攻伐曹魏，胜少负多，不仅很快丢失了汉中战略要地，还落得个国家衰敝，民穷财尽，军人死伤惨重的悲催局面，加速了蜀汉覆亡的脚步。诸葛瞻临死前哀叹“外不制姜维”，大概是姜维好大喜功、连年用兵，使本就弱小的蜀汉雪上加霜，自己又无力制约他，没有及早闭关息民，恢复经济，都和没能或无力牵制姜维有关。
那最后的诸葛瞻自己呢？他说自己“进不守江油”，在他率成都卫戍部队开至涪县抵御邓艾孤军时，黄权留在蜀汉的儿子黄崇曾屡次建议他迅速派兵占据险要高地，阻止魏军进入平原，诸葛瞻犹豫不进，还对黄崇的正确意见无动于衷，长时间在涪县徘徊不前，贻误了宝贵战机。
邓艾大破诸葛瞻部前军后，诸葛瞻不战而退守绵竹，邓艾以破竹之势狂飙突进，很快逼近绵竹，身后便是一望无际的川西大平原了。虽然诸葛瞻与麾下将士皆视死如归，人人俱怀必死之心，但统帅诸葛瞻临战前又决策失误，挥军出城与魏军决战，这正中善打野战的邓艾下怀，经一番激战后，诸葛瞻、黄崇、诸葛尚、张遵等所有的将领全部战死，羽林军全军覆没。
至此，失去屏障的成都无险可守、无兵可派，而益州的本土派又力主投降，刘禅在主力尚存的情况下献国投降，立国42年的蜀汉名实俱亡。往大了说，延续400余年的汉朝彻底灭亡。诸葛瞻之所以说自己“进不守江油”，是懊悔自己在涪县、绵竹时的错误决策，不仅犹豫不进，不派兵进取险关要隘、击退孤军深入的魏军、据守江油关，如果他在绵竹时有此正确认知或反思，那么就不应该开城出战，而是死守待援，拖死、拖疲、拖垮远道而来、孤立无援的邓艾孤军，待姜维援军到后，再里应外合，一鼓聚歼疲惫不堪的魏军.
但事实上诸葛瞻并未据城坚守，而是开城与敌决战，最后大军溃败，兵败身死，成都门户洞开。诸葛瞻从没派兵复夺并扼守江油，也未死守绵竹，因为他挥军与敌大打野战，最终被魏军团灭，足以说明他并未反思自己的指挥错误，没有意识到正是自己的问题而导致严重后果。由此可以推论，“内不除黄皓，外不制姜维，进不守江油”这三句话是唐代史家替他总结的经验教训，即后人杜撰，并非诸葛瞻本人的临终感悟。