要说木叶有史以来最德高望重的忍者，那自然就是初代火影千手柱间了，他带领着族人平定了当时的乱世，建立了木叶忍者村。同时，柱间还极力化解千手与宇智波之间的夙怨，而且还有其他的一些忍者家族也加入了木叶的联盟共同效命于火之国。这样一来，五大国之间最强的忍者村便成立了。初代柱间能够取得这样的成就，除了自己有一颗博爱的心以外，还归功于他拥有着强大的力量。
可是这样一位战力强劲的忍者，他的离开却有些轻描淡写。火影中并没有详细的画面交代初代柱间是怎样离开人世的。他的死仿佛显得很草率。一直以来，官方的说法都是柱间在建立木叶之后，由于操劳过度伤病复发，所以离开了人世。不过这样的说法确实没有多少人会相信，而且一些粉丝好像并不认同这样的观点。毕竟初代柱间是继承了六道仙人体的阿修罗转世。不仅仅拥有庞大的查克拉，而且身体还具备自愈的能力。
众所周知，初代柱间的孙女纲手虽然看上去还十分的年轻漂亮，但是她的年龄已经很大了。虽然这是纲手特有的忍术能力，但是可以看得出纲手在年龄很大的时候仍然活力十足。在之前的战斗当中，她仍然受过不少伤。包括佩恩入侵木叶的那一次，她一度受重伤，昏迷不醒。而最严重的一次恐怕就是和斑大战的那一次。纲手全身断成两截，经过救治之后，仍然活的好好的。所以说初代如果是因为旧伤复发而死，根本就没有人会相信。
在初代柱间和宇智波斑终结谷大战的那一次，虽然为了打败宇智波斑，初代确实费了不少劲。但是当时真的看不出来他有受重伤的样子。所以初代应该不是受伤而死的。当然也不可能是因为劳累过度，忍界的发展也是有着一定历程的。看看现在的七代火影鸣人，整天忙里忙外，基本上连睡觉的时间都没有，这些年来不也活的好好的。更何况当时的木叶村还没有现在的规模，初代应该没有那么多事。
最可能的原因，还是因为初代在打败宇智波斑之后，为了避免今后的麻烦，直接将他杀死。只不过宇智波斑在最后使用伊邪那岐避免了死亡，但是初代并不知情，以为是自己亲手杀死了自己的羁绊好友，这对于心中充满了爱的初代来说，是极其痛苦的。因此，在之后的时间里，他一直为此感到深深的自责。最后，在极端抑郁之下，初代终于离开了人世，而外人一直以为他是忧劳成疾而死。