程千里，京兆万年人，身高七尺，魁伟有力，早年从军，因军功累迁至安西副都护，因高仙芝出身高句丽，内心轻之，故常与他人共同构陷高仙芝于夫蒙灵察，公元747年十二月，高仙芝继任安西四镇节度使后，召程千里责问其为何面勇如男，心狭如妇？程千里惶恐羞惭不已。
程千里，身高七尺，魁伟有力，早年从军，因军功累迁至安西副都护公元755年十二月，安禄山范阳起兵叛乱，玄宗命程千里至河东招募士兵，任河东节度副使，云中太守，次年正月，程千里改任上党长史，特进，代理御史大夫，率军守卫上党，期间多次挫败叛军，因功加封开府仪同三司、礼部尚书，兼任御史大夫。
公元757年九月，在太原城下被李光弼打得鬼哭狼嚎、落荒而逃的蔡希德声势复振，率军围攻上党，初二，蔡希德率轻骑在城下挑战，程千里自恃骁勇，打开上党城楼的吊门，率一百名骑兵出城接战，欲活捉蔡希德，不料此乃蔡希德之计，虽然程千里所率骑兵勇猛异常，蔡希德也几乎被擒，但随着伏兵四起，程千里只能败退回城，谁知吊桥毁坏，程千里不幸掉入城外壕沟之中，被蔡希德生擒，程千里抬头对随从骑兵说：“不是我战斗的过失，这是天意！替我告诉各位将士，军队可以没有统帅，但城池不能丢失！”上党地貌，此地极高，与天为党，故曰上党城中的程千里部下听说后，无不痛哭流涕，昼夜严密守卫上党，蔡希德不能克，遂命人将程千里押送到洛阳，安庆绪没有杀程千里，任命其为特进，并囚禁在客省，一个多月后，十月十六日夜，由于安庆绪兵败洛阳，严庄将俘获的唐朝将领程千里、哥舒翰、许远等三十多人全部杀害。
是年十二月，肃宗亲临丹凤楼宣布大赦，追赠死国者李憕、卢奕、袁履谦、张巡、许远、张介然、蒋清、庞坚等人官职，厚封其子孙，但程千里和哥舒翰一样，不在追赠之列。史书载“程千里终以生执贼庭，不沾褒赠”，意思是程千里为叛军生擒，所以没有沐浴皇恩，但睢阳守将许远亦是为叛军生擒，但却有追赠，可见是否生擒不是标准。
许远死后，追赠荆州大都督，画像于凌烟阁，又与张巡一起建庙于睢阳，按时致祭程千里被安庆绪封为特进，哥舒翰被安禄山封为司空、同中书门下平章事，两人落入叛军手中后同样是先封官，再囚禁，这无疑成为其致命污点。至于程千里是否投降叛军，史书没有明确记载，但，当时官方的态度，可能已经有所暗示，即使程千里没有投降，但显然其既没有做到“忠臣事君，有死无贰”，也没有做到“烈士徇义”，自然也没有“虽殁如存”的褒奖了！
晚死一个多月，千里身后之事有万里之别，程千里终究是心狭如妇，心窄如妇!