我们小时候都学过“孔融让梨”的故事，讲的是孔融四岁时与诸位兄弟一起吃梨的故事。在拿梨的时候，其他兄弟都捡大的挑，唯独他拿了一个最小的。父亲问他原因时，他说：“我年龄最小，所以应该拿小的”这个故事一直为我们所津津乐道，流传了上千年，并将其作为儿童教育的典型范例。《三字经》则明确记录了“融四岁，能让梨”的说法。
但是，我们如果熟悉三国史就会发现，孔融最后死的很惨，并且是被曹操以“不孝”的罪名杀的，这是为什么呢？俗话不是说“三岁看大，七岁看老”吗？孔融四岁时就已经懂得尊敬兄长的道理，我们也常说“孝悌”，能悌者自然能孝，那为何孔融会如此呢？我们还会疑问，孔融小时候如此聪明，被人们称为“神童”，为何长大后，却如此平庸，是不是“小时了了，大未必佳”呢？带着疑问，我们走进三国，走进孔融。
孔融十三岁这年，父亲孔宙去世，他哭得死去活来、悲痛过度，以致于别人搀扶才能站起来，州里因而称赞他的孝行。父亲去世，他哭得死去活来，并没有丝毫的矫饰，可见他对父亲的孝顺。那么后来，他为何又会被曹操以“不孝”的罪名处死呢？这是一大疑问。
在孔融十六岁时，名士张俭为中常侍侯览所记恨，侯览密令州郡捉拿张俭。张俭因为与孔融兄长孔褒是好友，于是逃到孔褒家中，不巧这时孔褒不在家中。孔融时年十六岁，张俭以为孔融年轻，故未曾告诉他自己的处境。孔融看见张俭窘迫的样子，对张俭说：“兄虽在外，吾独不能为君主邪？因留舍之。”后来事情泄露，自国相以下的人，都秘密的压下此事，张俭得以逃脱。
而孔褒、孔融兄弟则被捕入狱。官府不知他们二人究竟是谁获罪。不料，孔融争着认罪到：“保纳舍藏者，融也，当坐之。”孔褒却说：“彼来求我，非弟之过，请甘其罪。”官吏没有办法，于是便去问他们的母亲，孔母说：“家事任长，妾当其辜。”就这样，孔氏一门都争着赴死，郡县迟疑不能决断，便向朝廷请示。诏书最后定了孔褒的罪，孔融因此事而闻名乡里。这时候孔融十六岁，年龄也算不小了，在生死危机的关头还想着替兄长承担罪责，可见他的孝悌不是假的，这又一次让我们产生疑惑，曹操为何会以“不孝”之名处死他？
这恰巧说明孔融是一个大孝子，他之所以进入官场，也是因为“孝廉”而闻名乡里。这时，我们又困惑了，既然他是一个大孝子，天下皆知，曹操怎么会以“不孝”的罪名杀了他呢？
这个问题我们搁置一边，先说说“小时了了，大未必佳”的事情吧！
这时候，我们就明白了，在东汉时期实行“举孝廉”的选官制度，儒学变得越来越形式化，本来是以“孝廉”选官的，但“孝廉”变成了一种名声。而这种名声是可以被世家大族所操纵的，所以选了一批“举秀才，不知书；举孝廉，父别居”的假名节之辈。这种虚伪的名节是对名节最大的破坏，而孔融则对这提出反抗，他要撕毁这层假面具。正是因为“尚真”的主张，所以要在根源上摧毁这一假名节的根据，于是在理论上便提出了“亲子无亲论”对于统治者来说，这无疑是“惑世诬民”，不容于“礼法”，所以孔融就被杀害了。他虽然被以“不孝”的罪名杀害了，但他恰恰是真孝。
我们再看看稍后的嵇康等人就明白了，“越名教而任自然，非汤武而薄周孔”表面看起来是反对名教，而在鲁迅看来，他们正是把名教当宝贝，所以容不得半点虚伪。