三国魏晋时期，玄学逐渐发展，在河南山阳县，有7位名士，他们整日饮酒、纵歌，不问世事，后人称之为“竹林七贤”据近代史学家陈寅恪考据，所谓的“竹林七贤”中的“竹林”并非真的竹林，因为“河南焦作属北方而无竹，故其名取自佛典竹林精舍。”即，所谓的“竹林”指的是佛教的“竹林精舍”的典故。
陈寅恪的这番论断曾引起广泛争议，笔者今天避开这个争议，来聊一聊“竹林七贤”中的二号人物——阮籍。
竹林七贤，分别是嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎和阮咸。这7人都个性十足，但阮籍身上的故事则更多。
王勃在《滕王阁序》中曾说“阮籍猖狂，岂效穷途之哭”，意思是说阮籍经常独自驾车，随心所行，等到前方没有路的时候，便痛哭一场，然后返回。其实，阮籍所哭，不仅仅是车前无路，实则是对自己人生困境的绝望和哀伤，我们来看阮籍的遭遇。
阮籍的一生都忠于曹魏，待到司马懿发动高平陵之变，诛杀曹爽，司马家族彻底掌控朝局之后，阮籍果断辞官，曹魏和司马家族多次派人招揽阮籍，阮籍都拒不出仕。为了防止招惹是非，他采取明哲保身的态度，他每天要么闭门读书，要么登山临水，要么喝得伶仃大醉，对所有的外界之事，都闭口不言。
司马懿去世后，司马师掌握大权，逼竹林七贤入朝为官，阮籍在这种情况下曾短暂地入朝，做了司马师的从事中郎。司马师为了笼络人心，还封阮籍为关内侯，后又辞官。
然而，司马师死后，司马昭上位，竹林七贤普遍采取不合作态度，司马昭心狠手辣，果断对他们出手。嵇康被迫害致死，山涛屈服于司马家族，成了朝廷高官，向秀、阮咸等也都被迫入朝为官，竹林七贤分崩离析，阮籍为了不卷入政治纷争，不得不佯装疯狂，隐居起来，不问世事。
阮籍听闻司马昭要来提亲，内心十分恐惧。他一向高傲，不屑与司马昭结为亲家，但司马昭权倾朝野，他又不敢轻易得罪，思来想去，阮籍想到一个好办法：喝醉！
司马昭初欲为子炎求昏于籍，籍一醉六十日，昭不得言而止。
也就是说，司马昭登门求亲之时，阮籍不仅喝得伶仃大醉，而且一醉就是60天。喝醉时，阮籍说话不出任何话语，司马昭苦苦等待，根本没机会向阮籍提亲，最终只得作罢。
阮籍这一招，既没有拒绝司马昭，也没有答应，司马昭没有得到阮籍的肯定回答，又不能在阮籍家中一直耽误时间，所以取消了求亲的打算。
阮籍喝醉的招数，后来又用了一次。三国名将钟会是司马懿的学生，对司马家族忠心耿耿，“竹林七贤”之首的嵇康便因得罪钟会而死。钟会为了铲除阮籍，多次派手下的人去阮籍家中向阮籍请教政务，试图在阮籍的语言中挑到毛病。
谁知，钟会的人每次到阮籍家中，阮籍便喝得不省人事，不管来人问什么，他都不说话，不让钟会挑出半点毛病。史载：钟会数访以时事，欲因其可否致之阮籍罪，竟以酣醉不答获免。
相比于嵇康，阮籍采用醉酒的方式来避世，显然是高明的。然而，阮籍虽然善终，但他的“穷途之哭”，实际上有说不出的辛酸。