一个人最长的不睡觉时间是11天25分钟，这个世界纪录是在1963年由17岁的美国人兰迪加德纳创造的，虽然后来也有一些挑战者声称打败了兰迪加德纳，但是这些人都没有像兰迪加德纳一样全程受到密切监测，所以很难核实他们是否真的打破了兰迪加德纳的记录。
吉尼斯世界纪录中的最长时间不睡觉的记录是449个小时，但是这些记录都不算完整，也不算准确，因为很多情况下有的人会无意识的进入到微睡眠状态。
不过后来因为防止有人继续冒着生命危险挑战这项世界纪录，目前吉尼斯世界纪录已经不收录最长时间不睡觉的记录了。
兰迪加德纳没有服用任何能够保持清醒的兴奋剂，但是当时身边确实有一些人会来分散他的注意力。即便是如此的，兰迪加德纳也经历了许多副作用，包括认知和感官能力受损。
在保持清醒264小时25分钟以后，他一口气睡了14个小时，最后被尿憋醒。
睡眠被剥夺对于人的影响非常巨大，包括会让人易怒、需要更长的时间做决定以及认知僵化。其他的一些副作用还包括：失去活动能力、血压升高、记忆力问题、情绪变化、视觉问题、出现幻觉以及语言困难问题。
当然，人体能够最长能够承受多久不睡觉，科学家还没有相关的数据，只是在对老鼠的实验中发现，一个实验室老鼠如果不睡觉的话，会在一个月内死亡。患有罕见遗传性疾病致死性家族性失眠症（ffi）的人也会失去睡眠能力，在三个月内也会遭遇同样的命运。
有的时候即便是你脑子里不想睡觉，但是你的身体也会强迫你睡觉的，这就是所谓的微睡眠，在你没有注意的情况下，你可能已经睡眠了几秒钟，而且这种情况下你可能还是睁着眼睛的。微睡眠很容易出现在驾驶疲劳中，很多司机开车开着开着就睡过去了。