世界上最大的蜘蛛是亚马逊巨人食鸟蛛,身体长度可以达到13厘米,而如果算上腿的长度则可以超过30厘米,平均体重可达175克,最大体重可以超过230克。亚马逊巨人食鸟蛛属于狼蛛科,别名歌利亚食鸟蛛(Theraphosa blondi)。
亚马逊巨人食鸟蛛的雌性能够一口气活25年左右,但是雄性就比较短命了,一般只能活3~6年,而且会在交配不久后就会死去,但是并不是你想象的那种在交配的时候雌性把雄性吃掉。
雌性亚马逊巨人食鸟蛛会在一个直径3厘米的囊肿产生50~150枚卵,当小蜘蛛孵化以后,它们将会和自己的母亲一起生活在洞穴中长达2~3年,之后才会性成熟离开母亲独自生活。
作为世界上最大的蜘蛛,亚马逊巨人食鸟蛛的食物主要是各种大型节肢动物、蠕虫和两栖动物,虽然它的名字叫食鸟蛛,但是实际上亚马逊巨人食鸟蛛是很少会捕食鸟类的。这主要是它并不是一种凶猛的捕食者。
当然,除了各种无脊椎动物外,偶尔亚马逊巨人食鸟蛛也会捕食一些诸如蜂鸟这样的小型鸟类,或者是一些啮齿动物、蜥蜴甚至是蛇。
和其他狼蛛一样,亚马逊巨人食鸟蛛也有毒牙,而且它的毒牙还挺大的,长度能够有2~4厘米,足以咬穿人的皮肤,当它受到威胁的时候也是会咬人的。只是它的毒液毒性相对比较小,最终给人的伤害效果和黄蜂叮咬的效果差不多。甚至很多时候亚马逊巨人食鸟蛛咬人的时候并不会释放毒液。
亚马逊巨人食鸟蛛生活在南美洲北部的高地雨林中,比如苏里南、法属圭亚那、巴西北部和委内瑞拉南部的亚马逊雨林之中。整体上来说,虽然亚马逊巨人食鸟蛛的体型很大,但是其实它是一个相对比较温顺的蜘蛛,是一个机会主义者。
在当地,亚马逊巨人食鸟蛛也是人类的一种食物,当地人会先烧掉亚马逊巨人食鸟蛛的毛,然后将亚马逊巨人食鸟蛛包裹在香蕉叶中烘烤。这种蜘蛛的味道尝起来有点类似于对虾的味道,但是腹部内容物的味道就一言难尽了,据说是又苦又涩。