东汉末年群雄并起，作为蜀国的丞相，诸葛亮既是成功的政治家，也是杰出的军事家，只可惜在北伐途中积劳成疾，最终病逝于五丈原。据传诸葛亮死时，嘴里之所以含着7粒米，背后跟「星相术」有关，不仅摆了司马懿一道，更让对方在得知真相后感叹，「诸葛亮实乃奇才也」。
根据《新浪网》报导，诸葛亮死后嘴里含7粒米的说法源自《三国演义》，在此之前，他曾使用过「七星灯续命术」，但因为魏延莽撞闯入帐中，导致本命灯被风吹灭，因此破了阵法。
病入膏肓的诸葛亮在临死前，担心蜀军退路，便嘱咐杨仪死后不得发丧，并在其脚下点1盏明灯、嘴里放7粒米，「如此则将星不坠，我的阴魂自起镇之。司马懿见将星不坠，必然不敢轻举妄动。我军可令后寨先行，然后一营一营缓缓而退。」果然不出诸葛亮所料，司马懿夜观天象，见将星闪烁并没有殒落，以为是诸葛亮的诱兵之计，暗中派人前往五丈原打探消息，结果推迟了进攻的最佳时间，直到蜀军退回汉中，司马懿才得知诸葛亮已死的真相，捶胸顿足的同时也不禁感叹，诸葛亮实乃奇才也」。
不过还有一说是，诸葛亮死时之所以嘴里含7粒米，背后跟古代的丧仪有关，《后汉书》记载，「登遐，饭含珠玉如礼」，死者口中含东西是古代丧仪之一，称「饭含」，意即将珠宝、玉器、谷米、钱币等放入死者口中。根据死者身份不同，所放之物也不同，像是皇帝嘴里含的是玉，诸侯为珠，大夫跟士子则分别是米及钱币。而诸葛亮并非诸侯，丞相的地位当属于大夫一级，所以含米符合他的身份。