赫梯帝国是一个位于安纳托利亚高原哈里斯河中上游地区的古国。主要民族包括讲赫梯语的赫梯人和讲印欧语系涅西特语的涅西特人。安纳托利亚高原地处小亚细亚半岛，东临亚美尼亚高原，北边毗邻黑海，南部隔地中海与塞浦路斯岛，埃及相望，东南方向扎格罗斯山脉的大拐弯把它与美索不达米亚平原隔开，两河就发源于此。
赫梯帝国地形图史学界将赫梯王国分为三个主要时期：古王国时期中王国时期新王国时期。
古王国时期，哈图西里一世与其子穆尔西里一世在位期间，赫梯人先后征服了安那托利亚东部和叙利亚北部，随后把矛头指向古巴比伦王国，最终于公元前1595年灭亡古巴比伦。
公元前1525年，铁列平经过残酷的内斗登上王位，随即进行了一系列改革，包括赫梯混乱的继承制度，史称“铁列平改革”，结束了长达半个世纪的王位继承战争。
赫梯新王国时期形势图公元前14世纪新王朝时期，赫梯一度遭到埃及、米坦尼以及西方阿萨瓦人(Arzawa)的夹击，哈图沙城陷落，图特哈里三世被迫将首都迁都到了沙姆瓦(Shamova)。苏庇卢利乌玛一世继位后，发起反击，收复大片国土，并于前1350年攻占瓦努坎尼，摧毁了由胡里特人建立的米坦尼王国。
前1327年，苏庇卢利乌玛一世与埃及联姻，但王子到达埃及后却突然暴毙，由此引发了赫梯与埃及的争霸战争。前1274年，埃及第十九王朝法老，著名的拉美西斯二世与赫梯国王穆瓦塔里二世在卡叠石进行了一场惨烈的血战，史称卡叠石战役。战役结果是平局收场，但均损失惨重，无力再战。于是双方在第二年签署了《埃及赫梯合约》，这也是现存最早的国际军事条约。
一份记录了埃及赫梯合约的泥板副本，现存于土耳其古代东方博物馆《赫梯法典》《赫梯法典》从古王国时期即开始编订，内容不断得到修订及丰富，到新王国哈图西里三世时期最终完成。与之前著名的乌尔纳姆法典和汉谟拉比法典相比，这是一部重民轻罚的法典，肉刑、死刑很少，大多数罪名只以民事赔偿作为惩罚手段。这对于一个尚处在奴隶社会的国家而言实属难能可贵。
铁器的发明者游牧出身的赫梯人天生剽悍，赫梯帝国也是以军事立国，而恰巧其立国之所在---安纳托利亚高原出产两种东西对他们起了至关重要的作用：良马和铁矿。
赫梯是目前有据可考的最早掌握冶铁术的国家，根据考古发现的证据显示铁器的生产至少可以追溯到公元前20世纪。赫梯人的铁制兵器、铁甲和铁皮包裹的战车一度使周边国家闻风丧胆。
以前史学界一直认为赫梯人视冶铁术为“专利”，不许外传，但由于缺乏足够的考古证据，如今这一说法不再是主流。
赫梯铁剑，出土于哈图沙遗址，现藏土耳其博物馆，灭亡公元前12世纪初，一场突如其来的瘟疫席卷赫梯，国势从此一蹶不振。约前1180年，弗里吉亚人入侵赫梯，赫梯从此分裂，逐渐被周边国家蚕食。至公元前8世纪，残存的赫梯帝国被亚述人消灭。
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