杨贵妃是我国古代四大美人之一，她因倾城倾国的美貌而被唐玄宗宠冠后宫，杨氏一族也因此鸡犬升天。
后来安禄山起兵造反，唐玄宗带着杨贵妃仓皇逃跑，途径马嵬驿时，随从将士止步不前，唐玄宗为求自保被迫赐死了杨贵妃，让她含恨而终，还背负了红颜祸水的千古骂名。
-1-不死传闻白居易为之不甘，于是写下了千古绝唱《长恨歌》，世人为之不甘，所以在《长恨歌》中又找到了贵妃的另一种结局：“马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处。君臣相顾尽沾衣，东望都门信马归。”按照白居易诗中的说法，马嵬坡的杨贵妃墓中，并没有她的尸体，所以俞伯平在上世纪20年代就提出了杨贵妃并没有死，而是转移到了日本的观点，这个说法也得到了周作人的认同，他说曾在日本山口见到过杨贵妃墓。
在日本民间也有类似的传闻，在马嵬驿被缢死的只是个侍女，禁军头领陈玄礼因为怜惜杨贵妃的美貌，不忍心杀她，于是与高力士合谋，救下了杨贵妃，还找人护送她去了日本。
杨贵妃在日本生活了30多年，病逝时已经68岁高龄了。所以日本的山口县又被称为“杨贵妃之乡”，那里还建有杨贵妃墓。
但这种说法终究只是个传闻，在我国有大量的史料记载，证明了杨贵妃确实死于马嵬驿，但究竟是怎么死的，历来就有很多争论。
-2-缢死于佛堂根据《旧唐书.后妃传》中记载：随军将士在杀了杨国忠父子后，禁军将领陈玄礼觉得杨贵妃才是真正的祸根，请求唐玄宗杀掉贵妃，以绝后患，唐玄宗无奈，只能与贵妃诀别，遂缢死于佛宝，时年三十八，瘗于驿西道侧。
在《资治通鉴·唐纪》中也有同样的记载：唐玄宗觉得贵妃长居宫中，又怎知杨国忠谋反？但高力士说，将士们已经杀了杨国忠，若是贵妃在陛下身边，将士们又怎么会安心呢！唐玄宗无奈，只能命高力士引贵妃于佛堂，缢杀之。与尸置驿庭，召玄礼等人视之。
在《唐国史补》对此事也有记载：玄宗幸蜀，至马嵬驿，命高力士缢贵妃于佛堂前梨树下。
通过这些史料，可以看出杨贵妃的结局是缢死于佛堂。
-3-惨死于乱军刀下但在唐代诗人们的诗词中，却对此事有不同的看法。公元757年，杜甫在安禄山占据的长安城，感慨万千，于是写下了《哀江头》一诗，其中一句“明眸皓齿今何在，血污游魂归不得”，所说的正是唐玄宗和杨贵妃的悲剧，“血污游魂”点出了杨贵妃遭变横死，埋葬在渭水之滨的马嵬，而缢死是不会“血污游魂”的。
温庭筠的诗《马嵬驿》“返魂无验青烟灭，埋血空生碧草愁。”说的是贵妃的鲜血，化成这片茂密的青草似乎都在诉说着她的怨恨，若是缢死就不会有血染草地这一说了。
而李益所作的《过马嵬》和《过马嵬二首》中，也有“托君休洗莲花血，留记千年妾泪痕。”和“太真血染马蹄尽，朱阁影随天际空。”的诗句。
从这些诗词中可见，杨贵妃很有可能是惨死于乱军的刀下，而非缢亡。
再结合随军将士们当时的心情，那时长安已经沦陷，叛军们在城中进行了屠杀，而随军的将士们在途径马嵬驿时又累又饿，远方又突然传来长安城中亲人被杀的噩耗，在这种国仇家恨的情绪中，他们乱刀砍死了杨国忠一家人，而杨贵妃真的能够幸免于乱刀之下吗？
对于这样的死因，专家们也不由得感慨她死的确实太过悲惨。