喜欢看汉末三国故事的朋友，肯定都有听说“中郎将”这个军职，例如曹操都曾表奏过张飞为中郎将，但是这个“中郎将”到底是多大的军官呢？很多朋友是一头雾水，欲知详情，请看笔者细细叙说。
按照《续汉书·百官志》的记载，朝廷设置了一些中郎将的职位，例如左中郎将、右中郎将、五官中郎将、虎贲中郎将、羽林中郎将。地方上则有使匈奴中郎将。
这些“中郎将”的官秩都是比二千石，但是职能各有不同。例如东汉朝廷中的五个中郎将都归九卿中的光禄勋所管辖，其中左、右、五官这三个官署里的郎官，被统称为“三署郎”，在这三个官署做郎官，在当时是非常有前途的，因为朝廷的三公九卿，经常会从这三署中选拔人才为幕僚，或者向尚书台推荐出任地方官员。
——这一点，也算是东汉帝国的政治特色了。
汉代光禄勋下属而在虎贲、羽林这两个官署中，郎官们都是孔武有力的兵卒了，他们负责着皇宫中各个宫殿、门卫的安保工作。因为这些人在皇宫里工作，所以，他们的出身清白显得重要：羽林郎的选拔就必须是从“汉阳、陇西、安定、北地、上郡、西河”这六个郡的子弟中来选拔。例如出身陇西的董卓在年轻时就做过羽林郎。
《董卓传》上说董卓年轻时能够骑马射箭，武艺高超；同样地，其他羽林郎也是如此，加上他们出身清白，所以可以出任保护皇亲贵族的安保工作。至于负责管理他们的虎贲、羽林中郎将则会由名士担任，例如袁绍、袁术、崔钧、桓典等人都在汉末时担任过虎贲、羽林中郎将。
至于使匈奴中郎将，则是与护羌校尉、护乌桓校尉等同属于地方军职，使匈奴中郎将率军驻扎在并州，南匈奴王庭美稷县附近，名义上负责保护南匈奴单于，实际上是监视匈奴人及协调处理汉匈之间的外交工作。
在中平元年，全国爆发了黄巾之乱，汉灵帝为了镇压叛乱，任命皇甫嵩、朱儁为左、右中郎将，卢植为北中郎将，率军出征。
后来卢植获罪被免，又以董卓为东中郎将，接管卢植的军队，朱儁因为平定豫州黄巾有功，被升迁为镇贼中郎将。
皇甫嵩的游戏形象在本年，“中郎将”出现了三种变化情况：1.本是朝廷的左、右中郎将领兵加权，2.出现名号带四方的中郎将，3.出现名号中郎将。
从兵力上看，两人平均带两万人的军队，军队中包括北军五营、三河骑士和地方州郡征调的士兵。
《后汉书·皇甫嵩传》：于是发天下精兵，博选将帅，以嵩为左中郎将，持节，与右中郎将朱儁，共发五校、三河骑士及募精勇，合四万余人，嵩、儁各统一军，共讨颍川黄巾。
实际上，皇甫嵩等人此时带的兵力比后来的某些将军都多，从另一个方面上看，也是汉灵帝对黄巾军的轻视，认为这些叛贼不值得朝廷拜将征讨，或是汉灵帝出于对军权的严格掌控，不轻易拜将。因为按照东汉帝国常例，战前拜的将军，战后即免。
本年黄巾之乱平定后，朝廷以皇甫嵩、朱儁两人的战功最高，给他们封侯，并拜为左、右车骑将军，可谓一时荣耀。但朱儁在班师后，就被立即免去了右车骑将军的军职，官复原职，做回了光禄大夫。
而皇甫嵩是因为要继续领兵去西征凉州叛军，所以保留了车骑将军，这是另话，这里不谈。
而“名号中郎将”，其名号的寓意和各种名号将军一样，更多是期望、荣耀，这种情况在乱世也更多，但汉末开头的应该就是朱儁的镇贼中郎将，此外还有黑山军的首领张燕就曾向朝廷乞求招安，获得了平难中郎将的名号。
游戏全战三国中的张燕形象时间推进到汉献帝初平年间，因为“董卓之乱”引发关东与朝廷对抗，军职的授予也出现两种情况：一种是以朝廷方面任命，一种是地方官员以表奏朝廷的方式任命。
第一种由朝廷任命，类似于汉灵帝任命皇甫嵩等人为中郎将一样，立功后加官进爵。例如在董卓时期，他就任命过董越，牛辅，吕布，徐荣为中郎将。
朝廷对米教教主张鲁在汉中的作乱并割据行为无力征讨，于是也是招安了事，也给予镇民中郎将的军职，如同张燕故事。
第二种则是割据军阀私自表奏，不论朝廷是否批准，军阀及其下属军官都形成割据、私授之实。——这种玩法有点自嗨，当然，如果这时候朝廷能够给予承认，那就是最好不过了。
例如，李傕掌控长安朝廷时，就派出太傅马日磾和太仆赵岐出使关东，试图以给关东诸侯加官进爵的方式消除敌意，实现政治上的统一。
有些人如荆州刺史刘表、徐州刺史陶谦，他们因为主动向长安朝廷纳贡示忠，所以得到了“州牧+将军+封侯”丰厚的回报，他们在地方上私自授予的下级军官，例如中郎将、校尉等自然也得到承认。
袁术的影视形象更有甚者，太傅马日磾抵达寿春见到袁术后，袁术把马日磾持有的符节骗来，据为己有，因为符节本是代表着朝廷权力，所以袁术用来给自己的下属封官。
《三国志·袁术传》：李傕入长安，欲结术为援，以术为左将军，封阳翟侯，假节，遣太傅马日磾因循行拜授。术夺日磾节，拘留不遣。
例如：年轻的孙策就被马日磾表拜为怀义校尉。实际上，孙策是效力于给袁术的，并非听长安朝廷调遣，所以这次“表拜”从本质上看，就是以袁术的意愿行事。
《三国志·孙策传》：太傅马日磾杖节安集关东，在寿春以礼辟策，表拜怀义校尉。
至于曹操、吕布这些人，他们不被长安朝廷所重视、信任。
吕布是被李傕掌控的长安朝廷列为杀害董卓的通缉犯；而曹操派使者去长安朝廷，试图表示忠心，却被李傕拒之门外，最后还是黄门侍郎钟繇从中说情，李傕才勉强接受曹操的纳贡，但是加官进爵什么的，曹操是什么也没有得到。
从史书记载上来看，中郎将是处于将军和校尉之间的军职，职位高低是：将军＞偏将军＞裨将军＞中郎将＞校尉。
为了便于大家理解，本节笔者将乱世时的中郎将归纳阐述。
1.朝廷的中郎将建安元年，定都许县后的汉廷趋向稳定，在曹操的主持下，汉廷开始重建威仪。
一些中郎将也开始重新设置，例如早期的左中郎将裴茂，汉廷虽然无法提供更多的军队给他，但给他赐予持节特权——裴茂持节去关中后，以此调度关中军阀段煨、梁兴等人，一同去讨伐李傕、郭汜，最终大功告成，给汉廷挣回了面子。
曹丕影视形象建安十六年，曹操让世子曹丕担任五官中郎将，这是正儿八经的朝官，虽然曹丕后来跟随父亲到邺城去了，但他所主持的五官府的职能就是吸纳人才，颇有当初“三署郎”的影子。
——曹丕在这段时间里，就征辟了很多名士入府，这些人中的青年才俊，大部分在后来成为曹丕太子府的班底成员。
2.四方中郎将左中郎将这种表面上是朝官，实际被朝廷加授特权后，又可以率军出征的，算是一种特例吧，但还有一些名号中带“东西南北”的中郎将，这些人确实就有军权。
早在曹操都许后，就任命程昱为东中郎将，代理兖州事务。
《三国志·程昱传》：天子都许，以昱为尚书。兖州尚未安集，复以昱为东中郎将，领济阴太守，都督兖州事。
曹彰的影视形象后来，还有北中郎将和南中郎将，分别是曹彰、曹植担任。这种中郎将显然是临时置，并没有长期设置的意味。
《三国志·曹彰传》：二十三年，代郡乌丸反，以彰为北中郎将，行骁骑将军。
《三国志·曹植传》二十四年，曹仁为关羽所围。太祖以植为南中郎将，行征虏将军。
同样的，还有交州士燮，当时交州刺史张津战死，刘表派赖恭率军试图控制交州，汉廷为了阻止刘表势力的入侵，便下诏拜士燮为“绥南中郎将，董督七郡，领交址太守如故。”后来，士燮派使者向许都纳贡，汉廷又将士燮的军职升级为安远将军。
从这里看出，这类中郎将因为级别低于将军，所以即便临时能获得大量特权，并不是长久之计，最终不是免去，就是升迁。
3.领兵的杂号中郎将在建安之前，曹操麾下的亲信，都不过是一些校尉、司马等职务，等到都许之后，曹操开始提拔他们为中郎将、将军之类，如曹洪就升迁为扬武中郎将。
同样地，一些带着军队投奔曹操的军官，也被曹操任命为中郎将，例如张辽、王忠、李通、李典，他们效力于曹操，成为曹操军事集团的一份子。
《三国志·李典传》：典徙颍阴令，为中郎将，将整军。
《三国志·李通传》：建安初，通举众诣太祖于许。拜通振威中郎将，屯汝南西界。
4.朝廷之外，其他军阀的中郎将曹操麾下设置大量杂号中郎将，至少还有朝廷在自己掌控之中，而其他割据军阀，私设杂号中郎将的情况也是常见。
袁绍影视形象袁绍作为曹操早期最大的对手，由于他自己一时智迟，没有选择去迎接天子，最后被控制朝廷的曹操反制，为此非常不爽，他就曾私下给一些地方军队的首领任命为中郎将，让他们在曹操的辖区内作乱。
《三国志·吕虔传》：袁绍所置中郎将郭祖、公孙犊等数十辈，保山为寇，百姓苦之。
袁绍身居大将军，不经过汉廷许可，私下给自己下属封拜各种军职，例如陶升为建义中郎将，张郃为宁国中郎将。
《英雄记》：绍到，遂屯斥丘，以陶升为建义中郎将。
《三国志·张郃传》：瓒破，合功多，迁宁国中郎将。
再如荆州刘表也任命为黄忠为中郎将，甚至于别说一州之地，甚至连河东太守王邑的麾下都有中郎将范先。
《魏略》：诏征河东太守王邑。邑以天下未定，心不愿征，而吏民亦恋邑，郡掾卫固及中郎将范先等各诣繇求乞邑。
看看，大将军袁绍、荆州牧刘表、河东太守王邑，他们麾下的中郎将，就是自己表奏的，对此，朝廷说反对也没用，只能睁一只眼闭一只眼了。
后来三国鼎立中的刘备和孙权亦是如此。
刘备在蜀地建国时，诸葛亮担任过军师中郎将，董和为掌军中郎将，刘封为副军中郎将，射援为军议中郎将等等。
在江东孙氏那边，杂号中郎将更是多，据笔者统计如下：太史慈-折冲中郎将，徐琨-督军中郎将，孙静-昭义中郎将，孙奂-扬武中郎将孙河-威寇中郎將，孙桓-安东中郎将，孙匡-定武中郎将，步骘-立武中郎将吕蒙-横野中郎将，黄盖-武锋中郎将，蒋钦-讨越中郎将，凌统、程普-荡寇中郎将骆统-建忠中郎将，贺齐-威武中郎将，吕岱-昭信中郎将，胡综-建武中郎将潘濬-辅军中郎将，吕范-征虏中郎将，周瑜-建威中郎将，张昭-抚军中郎将芮玄-奋武中郎将江东十二虎臣游戏形象之所以江东的中郎将会有这么多，就是因为孙氏创业之初，对地方部曲拉拢的缘故。另外孙策、孙权自身的军职也不过将军，也不可能给这些人拜将军了。
5.特殊职能的中郎将曹操在建安元年开始实行屯田，于是典农校尉、典农中郎将就应时而设，按照中郎将高于校尉的规则，大概人口多的大郡，就设典农中郎将，人口相对较少的郡就会设典农校尉。
例如提出屯田建议的任峻也担任过典农中郎将，后来严匡出任颍川郡的典农中郎将。
顾名思义，“典农校尉/中郎将”在当时主要是负责屯田工作，同时也有领兵一方的军权。其职责更多的是保卫一方平安。
许褚作为曹操信赖的侍卫，他代领的侍卫队伍，在后期被扩充改编，许褚担任武卫中郎将，其军营即为“武卫营”，后来也发展成为曹魏帝国禁军之一。
《三国志·许褚传》：后数日会战，大破超等，褚身斩首级，迁武卫中郎将。“武卫”之号，自此始也。
许褚的影视形象除了典农、武卫这两种可以领兵的中郎将，还有一些不领兵的中郎将，例如曹操在入主冀州后，还任命王脩为司金中郎将，职务内容是负责制作农具、兵器之类。
——这也算是中国盗墓史上的一桩奇闻了。
摸金符历史奇闻也自然就有话题价值，例如著名盗墓小说《鬼吹灯》中就提到此事，并说此后发展出四个门派：摸金门、搬山门、卸岭门、发丘门。
当然这是小说家之言，当不得真，只是谈资罢了。