蔡天西是一直是天才一样的存在，14岁考进中科大，18岁留学麻省理工，20岁进哈佛，22岁哈佛大学博士毕业，30岁成为哈佛大学终身教授。
中国的神童时常有，而成功走到最后的却不多。
这些神童，曾经都是媒体追逐的焦点，创造了一个又一个教育史上的神话，最后却跌落凡间，悄无声息。
如果说天才是天赋和家庭教育共同造就的结果，但是天才最后的成就，更取决于家庭教育这个因素。
蔡天西的家庭教育，能带给我们什么启示呢？
蔡笑晚将六个子女全部送上精英之路，教育的力量功不可没。他有五个儿子一个女儿，五个博士一个硕士，这样的成绩，决不能靠天赋二字来解释。
他极其重视教育，这与他自己的经历有关。
他自小热爱读书，考上了重点高中。因为正值1957年“反右运动”，而他的父亲曾担任的法医，政审不合格，他被学校除名了。
他自修高中课程，却由于“出身不好”，被挡在了高考大门外。
他进入小学当老师，因为教学成绩优秀，被评为上进青年，在学校的推荐下。他终于参加高考，并被杭州大学物理系录取，圆了自己的大学梦。
然而，造化弄人。1962年，父亲去世，作为长子的蔡笑晚，只能选择退学，担负起养家糊口的重任。
这样的教育经历，让他的人生颇有些遗憾。
他的名字蔡笑晚，是自己改的，寓意是青少年时期不能开怀大笑，就要笑到最后，笑到最好。
从1967年到1977年的10年之间，蔡笑晚和妻子共生5子1女，他作为父亲的生涯，正式开始了。
关于天才神童，很多人归结于天赋。蔡笑晚认为，正确的教育方法，才能培养出神童。
1977年6月，蔡天西出生于浙江温州，家中排行老六，上面有五个哥哥。她的五个哥哥，都是学霸，成绩出色。这与父亲的教育分不开。
父亲家庭教育的关键，一是早。父亲认为，孩子的一年，顶成人的几年。
蔡天西不到三岁，父亲就教育她数学意识，数数识字，并且开始学习小学知识。
四岁时，父母把她送去幼儿园，她非常不适应。因为她的智商和能力，早已高出同学一大截。
只上了一天幼儿园，她就抱怨到，幼儿园都是小屁孩儿的玩意。
父母经过慎重考虑，把她送到了小学。那时候，让孩子提前上学也不是一件容易的事情。
为了让几个孩子提前上学，父母搬了五六次家。有时候，故意搬到很偏僻的小地方，就为了能够获得学籍，然后再搬回去。他们兄妹几个都是提前上学。
古有孟母三迁，蔡家搬迁更多。为了这一个早，父母不惜带着一家八口人，搬来搬去，也足见蔡笑晚对于孩子教育的重视。
父亲特别注重从小培养孩子的志向，立志才能让孩子走得更远。
蔡天西小时候，家里条件一般，八口人居住在16平的房间里，家里挂的都是爱因斯坦、居里夫人，这样的科学家画像。
很小的时候，父亲就问她：“你长大要做什么？”蔡天西回答“我要做居里夫人！”蔡天西天资过人，加上父亲的教育，在学校里不断创造奇迹。
小学开始，她年龄最小，成绩却傲视群雄。9岁的时候，她已经上小学五年级。她参加全市小学生数学比赛，拿到了一等奖。
小学毕业后，她跳过初一直接上的初二，两年之后，她被中国科大少年预备班录取。14岁考进中科大少年班。
在中科大少年班，她的学习成绩优异到让老师砸舌。她所到之处，就是创造一个又一个学习神话，让所有人惊奇。
毕业后，她收到了18所世界名校的录取通知书，包括了麻省理工、普林斯顿大学和哥伦比亚大学等等。
经过慎重考虑，她选择麻省理工大学攻读应用数学系。“因为在这里，我才有对手”真正有实力的人，更希望找到旗鼓相当的对手，没有对手的人是孤独的。
在世界名校麻省理工，蔡天西依然是所向披靡，不到两年时间就完成了所有学业。
毕业后，她申请到哈佛大学全额奖学金，攻读生物统计专业。一年后，她在哈佛大学优秀研究生毕业！
随后的一年，22岁的蔡天西，成为哈佛大学优秀博士毕业生，并且获得了哈佛大学生物统计系最高全额奖学金。
她的研究方向是生物医学统计学的前沿课题：生存分析、医学诊断和半参数回归分析。蔡天西还获得了罗伯特·里得奖，这是哈佛大学生物统计专业的最高奖项。
2002年初，蔡天西受聘为哈佛大学副教授。30岁，她成为哈佛大学终身教授。
蔡家六个子女，五个博士一个硕士，家庭教育的作用功不可破。
五子蔡天君，中国科技大学硕士，现浙江省建设银行工作，女儿蔡天西，美国哈佛大学博士，28岁成为哈佛大学最年轻的副教授，30多岁时被聘为哈佛大学终身教授。
2007年，他历时6年撰写的《我的事业是父亲》发行，书中记录了自己教育孩子的心得。
主要有如下几点：一世界上所有的胜利，都归结为时间上的胜利。他坚持让孩子6岁前入学，并且不断跳级，在时间上抢占先机。
二“立大志，做大事”是蔡笑晚的教育核心思想，对于蔡家的子女，学习不好不可怕，但胸无大志是一定要被老爸批判到底的。
三建立适合学习的环境。即便家里地方小，他也准备了很多道具，葫芦丝、笛子、二胡等，座位上课铃声。自制一张大床，晚上睡4个孩子，白天反过来当乒乓球桌。
一个家庭最大的成功，就是人才辈出。蔡笑晚先生的教育方式，无疑是蔡家的最大的法宝。