我们接着聊秦国丞相，听听他们的述职报告。
4、楚虽三户，亦为秦相——魏冉：秦昭王前期的丞相魏冉是宣太后芈八子的同母异父兄弟。在芈八子带着嬴稷从燕国回来即位并铲除以公子壮为代表的政敌的斗争中，魏冉和芈八子的另一位兄弟芈戎发挥了重要作用。
秦昭王即位后，魏冉为将军负责咸阳的守卫工作。外戚向寿负责守卫宜阳。秦昭王元年任用樗里疾为相，赶走了客卿甘茂。这是一个讯号。之后除了客卿通之外，直到范睢入秦的三十多年间秦国相权反复在樗里疾、魏冉、芈戎手里折腾。浮浮沉沉数十年宦海生涯，魏冉也是尝尽冷暖。
魏冉主政期间，秦国依然排外情绪严重，六国士子很难如之前般在秦国谋求发展，客观上阻碍了秦国人才的交流与进步。此外，魏冉为代表的四贵生活侈靡、富甲王室，尤其是魏冉，被人诟病假公济私，利用国家公器私营自己的封地。在魏冉主政期间，秦法里行伍和连坐制度逐渐松弛，赵主父乔装打扮自由出入秦国而秦王庭毫不知情，这在此前的秦国闻所未闻。这一余波在此后继续恶化，到嬴政时期已然积重难返，纵使全力整顿，秦国也回不到孝公商鞅时期法制严明的时代了。
魏冉虽然排外，却也知人善用，他提拔了一个重要将领，为秦国立下了不世军功，那个人叫白起。
5、小肚鸡肠，包庇渎职——范雎：秦昭王后期的丞相范雎的遭遇和张仪有些像，也是被魏相魏齐误认为是贼，毒打至死后丢在厕所里。幸亏他命大，买通一个叫郑安平的家丁得以逃脱，又通过秦国一个外交人员王稽，假称张禄藏在王稽车里混进秦国，期间与魏冉擦肩而过险些被发现。
范雎入秦后利用秦昭襄王的欲望扳倒魏冉上位后，主张远交近攻战略，帮助秦国逐步扩大领地。但是此人远没有张仪的格局，先是不依不饶的要魏国交出魏齐，魏齐逃到赵国，秦昭襄王帮范雎出气竟然把平原君赵胜骗到秦国来要挟赵王，最后逼得魏齐自杀才算完。对于当年侮辱自己的人，范雎大玩套路，先假扮穷人试探别人反应，再小人得志的让对方吃马饲料。如果说这些倒还罢了，他一味包庇对自己有恩的王稽和郑安平，拿国家公器当报恩工具，严重渎职、放纵奸佞，最后郑安平投敌，险些给秦国带来烦。
《史记》记载范雎是隐退，但根据睡虎地秦简等资料，范雎是被秦王赐死，倒也活该。
6、奇货可居，获利无计——吕不韦：高开低走的秦国丞相吕不韦本是商人，在赵国见到被作为人质的嬴子楚，开始动大脑筋。他利用经商时采集到的各路信息，迅速得出一个结论：秦昭襄王老矣，不日将去世，作为王储继承人的安国君嬴柱此时已是五十多岁，身体也不好。更重要的是，他最宠爱的华阳夫人没有生育，这对于母以子贵的后宫斗争来说是个重大问题。嬴异人生母不受嬴柱待见，虽是亲生儿子也不受重视，所以被丢到赵国来做人质。如果能把他推到秦国储君的位置上，以后自己的前途将无可限量。
吕不韦思谋算定，又跑去找爹聊，给出了历史上著名的经商做生意什么最赚钱的对话。然后他一方面出钱帮嬴异人包装个人形象，讨好华阳夫人，为嬴异人回国做准备，另一方面他找来一个角色歌姬也是自己的姘头赵姬，冒充黄毛丫头送给嬴异人作为安插的内应。在他的精心算计下，嬴异人顺利被立为王储，并很快当上了秦王，让吕不韦成了秦国丞相，并托孤给他，一直做到嬴政亲政。
吕不韦做丞相的功绩是灭了周，与列国从容周旋。但他放纵赵姬与嫪毐胡闹，并放任嫪毐做大与其分庭抗礼，形成了朝野和外邦都要站队的恶劣局面。他主张宽法行仁，并编纂了《吕览》试图洗脑嬴政，可惜嬴政是商鞅的忠实拥趸，毫不领吕不韦的情。不仅如此，亲政后嬴政收拾完嫪毐后回手将吕不韦赶回封地后又将他赐死。吕不韦的党羽也被流放，吕不韦获得的回报似乎超出了他的算计。
7、应为仓中鼠，不受厕中饥——李斯：一个投机主义者李斯是个不折不扣的投机主义者。作为荀子的徒弟，他不甘心过清贫的生活，尤其是看到仓库的老鼠吃的脑满肠肥见人不走而厕所里的老鼠皮包骨头见人仓皇逃窜，立刻辞去了楚国的小官只身入秦。后来嬴政下《逐客令》，李斯愤而上书《谏逐客令》，让嬴政撤回了逐客令。
李斯做丞相后，在庙堂论战是分封还是郡县的时候，他选择了站在皇帝一边，因此也深受始皇帝青睐与信任。可惜李斯嫉贤妒能，压制并害死了同门韩非子，又爱慕虚荣贪图享受，排场大的连始皇帝都很不满。沙丘行宫始皇帝死后，李斯作为丞相并没有履行该履行的职责，反而贪图富贵被赵高说动，改诏立胡亥为二世皇帝，杀了扶苏与蒙恬，并弄车臭鱼掩盖始皇帝的尸臭，实在是毫无公心。最后自焚，被赵高陷害，与其子一起被处以五刑后腰斩于市，其在上蔡的家也被抄，挖了个大坑至今尚存，被称为李斯坑。
李斯的字写得很好，始皇帝勒石刻碑歌功颂德，大都是他执笔。可惜丞相看的不是书法。
8、指鹿为马，死有余辜——赵高：千刀万剐死不足惜的末代丞相赵高有着较为迷离的身世，有人说他是赵国来的。他废除了左右丞相制度，设置中丞相，自己大权独揽。忽悠着秦二世败家，直到把秦国六世七君百余年来攒下来的家业败光为止。
兵临咸阳城下之际，赵高还想投降，后被秦王子婴设计诛杀。