最早的拳击规则是1729至1750年称霸英国拳坛的杰克·布荣顿于1743年制定的。在这个规则中明确规定了参加拳击比赛的人必须戴拳击手套；比赛的每个回合打满三分钟，回合之间休息一分钟；比赛中禁止发生搂抱和摔跤现象，否则被判为犯规；一方被打倒后开始数秒，如果十秒钟被打倒的人不能站起来，就判定对方胜利等内容。并强调拳击中的战术和技巧；这个规则基本上形成了后来拳击比赛的竞赛框架，为促进拳击的发展指明了方向。昆士伯利规则形成之后，大约经过二十年的反复实践和运用，才逐渐被人们肯定。上述规则的不断修订和完善，特别是昆士伯规则的最终确定为促进现代拳击比赛奠定了基础。
职业拳击拳击比赛的一种。即拳击运动员接受某个职业拳击俱乐部的聘金，从事商业性拳赛。或委托经纪人代理经营其职业生涯，是拳击运动商品化的一种表现。职业拳击运动员必须年满十八岁。手套重量：六十公斤级以下为一百七十一克，六十公斤以上为一百四十三克。比赛规则每回合三分钟，中间休息一分钟。新手每场六个回合，二级拳击手赛八至十个回合，一级拳击手赛十至十二回合。职业拳击与业余拳击或奥运拳击不同的是，职业拳击是不可以带护甲的，更具观赏性。而且职业拳击手是不可以参加奥运会的。
业余比赛拳击比赛的另一种。参加此项比赛的运动员必须年满十八岁，经家长同意，并持有教练员证明训练良好的签证和医生的健康证明书。每场为三个回合，每个回合三分钟，两个拳击手回合之间休息一分钟。每只拳击手套重量为二百二十八克。比赛时选手必须佩戴头盔护具，并穿着比赛的服装。业余拳击最高荣誉则是奥运会冠军。
拳击是运动员双方通过两只拳头的对抗，进行体能、技术和心理的较量。拳击竞技的具体表现形式，是两人在正方形的绳围比赛场地中，戴着特制的柔软手套，按一定的规则和技术要求，进行攻防对抗。攻防的武器只能是戴上特制手套的两只拳头，攻防的目标只限于对方腰髋以上的身体部位。拳击被人们称作是“艺术化的搏斗”
拳击的比赛规则有自己的独特之处。在国际业余拳联自1997年开始实行的新规则中规定业余拳击比赛实行五个回合制；每个回合打两分钟，回合间休息一分钟；职业拳击比赛一般是实行十至十二个回合制，回合中间休息一分钟。世界拳击联盟比赛主要靠技术得分来判定胜负，所用拳击手套大而且厚，比赛时运动员要穿背心、短裤、软底拳鞋、戴护头盔。职业拳击比赛主要靠强烈攻击或将对方击倒判定胜负，被击倒一方如果在十秒钟内不能站立起来恢复比赛，就判对方获胜；比赛时职业拳手的手套小而且薄，赤裸上身、头部不戴头盔进行比赛。世界拳击联盟比赛设有十一个级别，职业拳击比赛设有十七个级别。
拳击的独特之处还在于人们对拳击运动的不同看法。拳击是人对人的竞技项目，因而比赛时表现出来的打和被打，以及产生的伤害后果，特别是职业拳击中被打倒不能站起的场面，在许多人的思想上产生极大的异议。使得许多人呼吁取消拳击比赛。
由于拳击需要肌肉的强大爆发力，需要完善的技术和战术，所以，拳击是最复杂的竞技运动之一。比赛时面对瞬息万变的赛场情况，要求运动员能在极短的时间内准确地了解对方的基本状况，同时还要迅速作出相应的判断并采取相应的行动，利用强有力的身体和娴熟的技术、多变的战术进行攻击和防守。不仅对拳击爱好者和拳击运动员的身体素质和心理素质提出了很高的要求，而且，对增强拳击爱好者和拳击运动员的身心健康具有极大的锻炼价值，这是拳击运动具有的最明显、最优秀的特点。