正所谓“万里江山万里尘，一朝天子一朝臣。”每当皇位即将交接之时，都会引起朝堂的震动，有时候是顺利过渡，有时则是腥风血雨。为了保住自己的地位，又或是为了自己的权势能够更进一步，当朝的大多臣子们都会潜意识的向皇位的继承人靠拢。而如果皇位的继承人的选定存在可操作的空间，那么这些臣子们更是会分成好些派别，各自支持自己所青睐的皇子来夺得这权力巅峰的位置，以便自己也能随之鸡犬升天。
第三，也是最为重要的原因，晋王杨广自己也有意夺位，所以主动来拉拢杨素。杨广为了拉拢杨素，专门派人去向他的同父异母的弟弟杨约那里进言，表示杨素执政多年，在朝廷虽然位高权重，但也避免不了会得罪其他朝臣，而杨素的长期执政势必也会侵犯到太子杨勇的权威，如今杨坚在位时尚且能够保证恩宠不衰，而一旦杨坚驾崩，那么和他关系并不亲近的太子杨勇继位后，杨素必然会失去庇护。而如今太子逐渐失宠，如果支持晋王继位，那么拥有拥立之功的杨素自然能够得以保全自己的地位。
杨约将杨广派来之人的话转告给杨素后，杨素大喜过望，并表示赞同，再加上杨约的推波助澜，杨素最终还是同意了杨约的建议，投身到了杨广的阵营中，辅助杨广的夺位行动。
杨素倒向隋炀帝的行为最终为其赢得了丰厚的回报，隋炀帝刚继位便升任杨素为尚书令，不久之后又将其拜为太子太师，第二年又拜杨素为司徒，并改封楚国公，至于其他的赏赐则更是不计其数.
只不过杨素注定无福消受这一切了，在隋炀帝杨广继位的第二年，也就是杨素被拜为司徒的同一年，杨素便染上了重病，而隋炀帝表面上关心杨素的病情多次派出医生前去诊断，还赐予了很多好药，但私底下却多次暗中询问杨素的病情，生怕杨素死不了，而杨素也知道自己位极人臣，注定功高震主，所以主动放弃吃药，不久便病死了。哎，这最后的结局也是令人可悲可叹啊!