shì《爾雅·釋言》：矢，誓也.誓，謹也。《釋名·釋言語》：誓，制也，以拘制之也。由《尔雅》可知，誓的读音就来自于箭矢的“矢”而“誓”的本意，就是“折箭立誓”，以自己的誓言来管束和制約自己的言行，做到“谨言慎行”
“《禮記·曲禮下》：約信曰誓，蒞牲曰盟。”彼此约定而信守诺言，称为“誓”杀牲歃血，在神的面前保证承诺，称为“盟”
“《詩經·衛風·氓》：信誓旦旦，不思其反。反是不思、亦已焉哉。”信誓，即真正的誓言。
旦旦，是诚恳的样子。曾经的“信誓旦旦”犹在耳边，想不到你却反复变心了。既然已经把过去的誓言忘在了一边，那就到此为止吧。
“誓”是《尚书》的体例之一。通常是战前誓师大会上的发言。
《甘誓》是夏启夺了大禹传给伯益的王位，把原来“公天下”的王位禅让制，变为王位世袭制的“家天下”私有王朝，引起了有扈氏的强烈不满。所以夏启要率军讨伐他，不让反对的声音出现。这是夏启举出有扈氏的罪状。
《湯誓》是因为夏朝经过了几百年的统治，已经失去活力而变得十分腐败，引起了民众的强烈不满。商汤于是起兵在鸣条发动了讨伐夏桀的战争。
《费誓》应是周穆王时讨伐淮夷之徐国，镇压徐偃王反叛时的誓词。
《秦誓》是秦穆公远道偷袭郑国未成，在总结失败教训时的悔过自责。
“《周禮·地官司徒》：施十有二教焉：一曰以祀禮教敬，則民不茍。二曰以陽禮教讓，則民不爭。三曰以陰禮教親，則民不怨。四曰以樂禮教和，則民不乖。五曰以儀辨等，則民不越。六曰以俗教安，則民不愉。七曰以刑教中，則民不虣。八曰以誓教恤，則民不怠。九曰以度教節，則民知足。十有一曰以賢制爵，則民慎德。十有二曰以庸制祿，則民興功。”司徒对民众要进行十二个方面的教育。一是以祭祀之礼教民众学会恭敬，二是以乡射礼、乡饮酒礼教民众学会谦让，三是以婚礼教民众学会相亲相爱，四是以音乐教民众学会和谐共处，五是以礼仪来教民众学会分辨上尊下卑，六是以习俗教民众学会安居乐业，七是以刑罚教民众学会遵纪守法，八就是以誓戒教民众学会诚实守信，九是以制度教民众学会节制而知足。十是以手艺教民众学会谋生技能，十一是以爵位教民众学会修养德行，十二是以俸禄教民众学会建功立业。
“《周禮·秋官司寇》：以五戒先後刑罰，毋使罪麗于民：一曰誓，用之于軍旅；二曰誥，用之于會同；三曰禁，用諸田役；四曰糾，用諸國中；五曰憲，用諸都鄙。”士师要以五戒来辅助刑罚而预先告诫民众，不要以因不知而犯罪。第一就是用于军旅的誓，二是用于会同的诰，三是用于田猎和劳役的禁令，四是用于都城的纠察，五是用于采邑的法令。
而道家的看法有所不同：远古时候的人们淳厚朴实，三皇的时候还没有法律，民众却自然的服从；五帝的时候虽然有了法律但还没有刑罚，夏代时候的人们也互守诚信而不食言。商人喜欢发誓，周人则要歃血盟誓，说明这时人们的诚信其实已经破产了。而当今的社会，可以忍受辱骂而轻视侮辱，贪得无厌而缺少羞耻。这说明法律也不是万能的，治理社会也需要因时而变，需要有适合的制度。
成语典故誓以皦日即立誓同生共死，亲爱终生。
“《詩經·王风·大車》：穀則異室、死則同穴。謂予不信、有如皦日。”活着不能同处一室，死也要同埋一坑。如果不相信我说的话，那就让明亮的太阳来作证吧。