以往的维也纳新年音乐会上，当压轴曲目《拉德斯基进行曲》响起时，指挥家便会指挥全场观众一起跟着乐团的节奏鼓掌，这一传统在2021年首次被打破。
2021年1月1日，维也纳新年音乐会如约奏响，意大利指挥大师里卡尔多·穆蒂执棒维也纳爱乐乐团用音乐开启了新的一年。与以往不同的是，由于新冠肺炎的原因，今年的维也纳新年音乐会取消了现场观众。对此，穆蒂调侃说：“我们终于可以在没有观众干扰的情况下演奏《拉德斯基进行曲》了，乐迷们可以听到一场纯粹的演奏。”虽然没有现场观众，但金色大厅在3000朵鲜花的映衬下依然充满了节日气氛。而现场也并不缺乏互动，来自全世界7000多名乐迷的掌声，通过线上云端技术送入金色大厅，陪伴着音乐家们。
当晚的音乐会加上返场曲目在内总共上演了18首曲目。在奥地利作曲家弗朗兹·冯·苏佩的《法蒂尼察进行曲》中，这场特别的新年音乐会拉开序幕，这首曲目也是首次在维也纳新年音乐会上演。与这首曲目相似，当晚还有《回声圆舞曲》《玛格丽特波尔卡》等其他六首曲目也是首次呈现在维也纳新年音乐会的舞台上。当然，整场音乐会也不乏《春之声圆舞曲》《皇帝圆舞曲》等观众耳熟能详的曲目。按照惯例，音乐家们在演出完规定曲目后，又返场演奏了《激情波尔卡》《蓝色多瑙河圆舞曲》《拉德茨基进行曲》。整场演出虽然并没有现场观众，但音乐家们仍然卖力的奉献了一场非常专业的演奏，曲目演奏完毕，他们仍然会对着空荡荡的金色大厅起立致谢，就像台下坐满了观众一样。
这场新年音乐会对于指挥穆蒂来说意义非凡，这是他第六次担任这一音乐盛会的指挥。2021年，穆蒂还将迎来自己的80岁生日，这也是他与爱乐乐团结缘50周年。在加演曲目《蓝色多瑙河》之前，穆蒂发表了一段简短的致辞：“今天我们在这里进行一场特别的音乐会，我知道有来自将近19个国家的百万观众正在收看这样一场特别的音乐会。虽然今天的金色大厅空荡荡的，但是我们在这里要传达的是一种充满信心的信号。我们即将演奏的《蓝色多瑙河》里面充满了欢乐，但同时也充满了悲伤。这首曲子将会给大家带来新一年的美好祝福，希望我们能够度过美好的一年。”据悉，2022年，丹尼尔·巴伦博伊姆将在维也纳金色大厅指挥维也纳爱乐乐团的新年音乐会。